Cercetatorii dezleaga o parte din misterul ritmului biologic

Doua echipe de cercetatori au dezlegat o parte din secretele ritmului biologic, care permite omului sa pastreze un echilibru intre intervalele in care doarme si cele in care se afla in stare de veghe, arata cercetatorii de la Stanford.

Cercetatorii au evidentiat o molecula prezenta in retina si care este capabila sa transmita ceasului biologic din creier informatii despre cantitatea de lumina din mediul inconjurator, fapt care determina ritmul organismului.

Aceasta molecula, numita melanopsina, ar fi unul dintre receptorii fotosensibili din retina, al caror rol este sa regleze ciclul cotidian, spun cercetatorii in articolul publicat de revista americana Science.

Experimentele lor au demonstrat ca anumite celule de pe retina care contin aceasta proteina fotosensibila sint responsabile, in parte, de reglarea ceasului biologic al soarecilor.

Private de melanopsina, rozatoarele si-au ajustat cu mai putina eficienta perioadele de activitate la ciclul noapte-zi creat artificial in laborator. Pierderea reactivitatii la ciclul noapte-zi a fost in proportie de 40% la soarecii carora li

s-a eliminat aceasta molecula. Cercetatorii subliniaza, totusi, ca rolul melanopsinei pare sa se limiteze la informatiile privind intensitatea luminii si ca informatiile de alt gen sint transmise creierului de catre receptori care nu sint cunoscuti deocamdata.

„Acest studiu clarifica rolul melanopsinei in stabilirea si mentinerea ritmului cotidian“, a explicat Bruce O`Hara. Un alt studiu asupra genei care regleaza melanopsina (Opn4), publicat tot in Science, ajunge la aceleasi concluzii.

Melanopsina ar fi „proteina cheie care trimite semnale «ceasului» cerebral“, a spus dr. Steve Kay de la Scripps Research Institute, care a desfasurat in paralel acelasi tip de experimente.