Atât Subaru, cât şi Suzuki au anunţat că nu pot face faţă cheltuielilor şi că nu vor participa în noul sezon competiţional.
Firma japoneză Fuji Heavy Industries, constructorul automobilelor Subaru, a anunţat că se va retrage din Campionatul Mondial de Raliuri (WRC) din cauza crizei financiare. „Mediul nostru financiar s-a deteriorat dramatic şi, pentru a proteja marca Subaru, am decis să recurgem la această măsură“, a afirmat preşedintele Fuji Heavy, Ikuo Mori.
Subaru a ocupat poziţia a treia în clasamentul constructorilor din WRC în 2008, în spatele echipelor Citroen şi Ford. Primul pilot al team-ului japonez, norvegianul Petter Solberg, campion mondial cu Subaru în 2003, s-a clasat în acest sezon pe poziţia a şasea, în timp ce al doilea pilot de la Subaru, australianul Chris Atkinson, a terminat pe locul cinci.
Alt mare constructor din Japonia, Honda, a anunţat, de asemenea, că se va retrage din Formula 1, tot din cauza crizei financiare mondiale.
Şi Suzuki va trage pe dreapta
Altă echipă din WRC care şi-a confirmat retragerea, cel puţin pentru un sezon, este Suzuki, cheltuielile de participare în CM de Raliuri nemaiputând fi acoperite. Echipa japoneză, care a început participarea la WRC în 2002 – cu Ignis Super 1600 în Junior World Rally Championship, a dat vina, bineînţeles, pe căderea economică, anunţul fiind făcut în ziua închiderii angajamentelor pentru 2009 în WRC, conform Federaţiei Internaţionale de Automobilism (FIA).
Vestea nu a fost surprinzătoare, ţinând cont de rezultatele dezamăgitoare obţinute de Suzuki în 2008, clasarea doar pe poziţia a cincea în clasamentul constructorilor, din şase echipe.
Rezultatul relativ bun obţinut în Raliul Marii Britanii, la începutul lunii decembrie, cu piloţii Per-Gunnar Andersson (locul cinci, după ce în etapa de vineri ocupase poziţia a treia) şi Toni Gardemeister (locul şapte), nu a reuşit să-i convingă pe reprezentanţii constructorului asiatic să rămână în WRC.
Cu toate acestea, unul dintre responsabilii Suzuki Sport în Europa, Achim Morlok, a precizat că nici o decizie nu a fost încă luată pentru categoria S2000, care va fi baza World Rally Cars (WRC) din anul 2010.
