Standard Liege i-a zdrobit pe italienii de la Sampdoria şi şi-a asigurat un loc în 16-imile Cupei UEFA, cu o etapă înaintea finalului fazei grupelor.
Echipa pregătită de Ladislau Bölöni, Standard Liege, a câştigat într-o manieră categorică, scor 3-0, meciul împotriva grupării italiene Sampdoria, disputat în cadrul Grupei C a Cupei UEFA. Belgienii au acumulat nouă puncte după cele trei partide jucate până acum şi sunt deja calificaţi în 16-imile de finală ale competiţiei, cu o etapă înainte de finalul fazei grupelor.
Standard venea după un egal (0-0) obţinut în campionat pe terenul mai modestei Mechelen, dar, cu toate acestea, Bölöni a făcut o singură modificare în unsprezecele de start, înlocuindu-l pe accidentatul Benjamin Nicaise cu Steven Defour. În schimb, antrenorul Sampdoriei, Mazzarri, a folosit patru jucători noi faţă de partida pierdută duminică la Cagliari, lăsându-l pe starul Cassano pe banca de rezerve.
Au marcat de trei ori în 20 de minute
Toate cele trei goluri ale lui Standard au fost marcate în prima repriză, într-un interval de numai 20 de minute. Gazdele au deschis scorul în minutul 24, prin De Camargo, care i-a luat faţa lui Bottinelli la o centrare şi l-a învins pe portarul Castelazzi cu o lovitură de cap. Tot într-o manieră asemănătoare şi-a majorat Standard avantajul de pe tabelă, în minutul 35, când Onyewu s-a înălţat mai mult decât apărătorii adverşi la un corner şi a trimis în plasă. Al treilea gol al belgienilor a venit tot în urma unei faze fixe, în minutul 43, când Jovanović l-a învins pe Castelazzi cu un şut în diagonală. Standard va juca ultimul meci din grupa C a Cupei UEFA pe 18 decembrie, la Stuttgart, nemţilor fiindu-le necesară o victorie pentru a accede în 16-imi. În primele două meciuri, jucate înaintea întâlnirii cu Sampdoria, echipa lui Ladislau Bölöni a învins cu 1-0 pe teren propriu pe FC Sevilla şi tot cu acelaşi scor s-au impus în deplasare, la Belgrad, în faţa lui Partizan.
Meci de infarct la Moscova
Dacă meciul de la Liege nu a oferit prea multe emoţii spectatorilor, Standard adjudecându-şi victoria practic după prima repriză, nu acelaşi lucru se poate spune şi despre partida jucată la Moscova între Spartak şi olandezii de la NEC Nijmegen, cei care au eliminat-o pe Dinamo Bucureşti în primul tur al competiţiei. Gazdele au deschis repede scorul în minutul 2 şi se vedeau deja câştigătoare. Ruşii au reuşit să-şi păstreze avantajul până în minutul 85, când Van Beukering l-a învins pe portarul gazdelor şi a restabilit egalitatea. Spartak s-a aruncat în atac, încercând cu disperare să câştige cele trei puncte, dar a lăsat spaţii mari în defensivă, iar jucătorul oaspeţilor, Schöne, a reuşit în minutul 88 să o ducă pe NEC în avantaj cu un şut la firul ierbii. În cazul unei victorii, Spartak ar fi avut şase puncte şi era aproape sigură de calificare, însă a rămas la cota trei puncte. NEC, fără nici un punct până miercuri, şi-a trecut în cont prima victorie şi le-a luat ruşilor locul în clasament.
Incidente la Udine
Formaţia italiană Udinese a câştigat cu 2-1 meciul cu Dinamo Zagreb şi a obţinut calificarea în 16-imile de finală ale Cupei UEFA, după ce meciul a fost oprit mai multe minute din cauza incidentelor create de fanii oaspeţilor. Gazdele au marcat prin Quagliarella (‘5) şi Obodo (’79), în timp ce Dinamo Zagreb a înscris prin Igor Biscan (’90+3). Meciul, care s-a disputat pe stadionul Friuli, a fost oprit de două ori, cea mai lungă întrerupere fiind de aproximativ zece minute spre finalul celei de-a doua reprize, când jucătorii au plecat spre vestiare, după ce suporterii lui Dinamo Zagreb au trimis mai multe torţe pe suprafaţa de joc. În cele din urmă meciul a fost dus la bun sfârşit.
Cupa UEFA, faza grupelor
Rezultatele înregistrate în grupele A, B, C şi D ale Cupei UEFA: Grupa A: Twente – Schalke 2-1 (Wielaert ‘3, Perez ’55 / Asamoah ’77), Manchester City – PSG 0-0. Clasament: 1. Manchester City 7p (3j), 2. Twente 6p (3j), 3. Schalke 4p (4j), 4. Racing 2p (3j), 5. PSG 2p (3j). Grupa B: Hertha – Galatasaray 0-1 (Baros ’69 pen.), Metalist Harkov – Olympiakos Pireu 1-0 (Edmar ’87). Clasament: 1. Galatasaray 9p (4j), 2. Metalist 7p (3j), 3. Olympiakos 3p (3j), 4. Hertha 2p (3j), 5. Benfica 1p (3j). Grupa C: FC Sevilla – Partizan Belgrad 3-0 (Fabiano ’32 p, ’73, Renato ’46), Standard Liege – Sampdoria 3-0 (Camargo ’23, Onyewu ’35, Jovanovic ’43). Clasament: 1. Standard 9p (3j), 2. FC Sevilla 6p (3j), 3. VfB Stuttgart 4p (3j), 4. Sampdoria 4p (3j), 5. Partizan 0p (4j). Grupa D: Spartak Moscova – NEC Nijmegen 1-2 (Covalciuc ‘2 / Beukering ’85, Schone ’88), Udinese – Dinamo Zagreb 2-1 (Quagliarella ‘5, Obodo ’78 / Igor Biscan ’90+3). Clasament: 1. Udinese 9p (3j), 2. Tottenham 6p (3j), 3. NEC 3p (3j), 4. Spartak Moscova 3p (3j), 5. Dinamo Zagreb 3p (4j).
