Kliciko şi-a păstrat centurile

Sâmbătă seară, în uriaşa „SAP-Arena“ din Mannheim, s-a disputat meciul dintre Vladimir Kliciko şi Hasim Rahman, contând pentru titlul mondial la categoria grea în versiunile IBF, WBO şi IBO. În ciuda declaraţiilor „războinice“ ale lui Rahman, Vladimir Kliciko a câştigat clar, fără emoţii, prin KO tehnic în runda a şaptea. Încă din primele două reprize s-a văzut clar că Hasim Rahman nu are prea multe şanse de izbândă, Kliciko controlând lupta din prima secundă. După trei reprize, Rahman era aproape groggy, în timp ce Kliciko părea să fie încă la încălzire. Lucrurile s-au precipitat în repriza a şasea, când, după o acţiune foarte rapidă într-unul din colţurile ringului, Rahman a fost trimis la podea, dar şi-a revenit cu puţin înainte de limită. Repriza a şaptea avea să fie şi ultima, după 44 de secunde arbitrul oprind lupta în condiţiile unei evidente inferiorităţi a boxerului american, Kliciko fiind declarat învingător prin KO tehnic. În urma acestui rezultat, fraţii Vitali şi Vladimir Kliciko deţin patru dintre cele cinci centuri oficiale: WBC, IBF, WBO şi IBO, lipsind doar centura în versiunea WBA pe care o posedă Nicolai Valuev. Acesta trebuie să-şi apere titlul în faţa lui Ruslan Sagaev, pugilist abia revenit după o accidentare, după care învingătorul va putea fi provocat de unul dintre fraţii Kliciko.