După un debut de senzaţie în Liga Campionilor, cu două rezultate remarcabile în luna septembrie, echipa ardeleană s-a stins treptat şi a pierdut posibilitatea de a prinde măcar locul al treilea în grupă, în urma eşecului de pe teren propriu cu AS Roma.
Echipa antrenată de Maurizio Trombetta a pierdut orice şansă de a mai fi prezentă în primăvara europeană, după ce a fost învinsă pe teren propriu, cu 3-1 de AS Roma, în penultima etapă a grupei A a Ligii Campionilor. CFR Cluj se va clasa pe ultimul loc indiferent de rezultatul ultimei partide pe care o va disputa peste două săptămâni, pe „Stamford Bridge“, cu Chelsea, de vină fiind şi francezii de la Bordeaux, care i-au egalat pe londonezi în partida pe care au disputat-o miercuri seară (1-1). Pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu“, Roma nu şi-a mai tratat de sus adversara, aşa cum se întâmplase în septembrie pe „Olimpico“, şi a practicat un fotbal nu foarte spectaculos, dar eficient, profitând şi de erorile defensivei ardelene, dar şi ale portarului Stăncioiu.
Clujenii cu ratările, Roma cu golurile
CFR a jucat curajos în primele zece minute ale întâlnirii, dar elanul elevilor lui Trombetta a fost tăiat repede de golul marcat de Brighi. Mijlocaşul Romei a primit în minutul 11 o minge de pe partea dreaptă de la Perrotta, care a trimis peste Stăncioiu, ieşit eronat, şi a înscris. Formaţia ardeleană a continuat să atace, dar a avut ghinion, în minutul 21, când Dubarbier a centrat de pe partea stângă, iar Trică a trimis pe lângă poartă de la şapte-opt metri. În loc să fie 1-1, a fost 0-2, pentru că Francesco Totti a majorat avantajul echipei sale în minutul 23, când a transformat o lovitură liberă de la 20 de metri, uşor lateral dreapta, Stăncioiu dovedind încă o dată că nu a prins o zi bună. CFR Cluj a reuşit totuşi să reducă din diferenţă în minutul 30, prin Yssouf Kone, care a reluat cu capul din patru metri un balon respins de portarul Doni, după un şut expediat de Pereira. Acelaşi atacant ivorian a trecut pe lângă egalare în minutul 38. Echipa lui Luciano Spalletti a replicat în finalul primei părţi printr-o lovitură de cap a lui Rodrigo Taddei, mingea trecând puţin pe lângă poartă.
Au jucat slab în repriza secundă
Clujenii nu au mai avut în repriza a doua energia de care dăduseră dovadă în prima parte. Roma a câştigat centrul terenului şi a pasat mai mult, în timp ce echipa lui Trombetta a avut de suferit la faza de construcţie. Cu toate acestea, atacantul gazdelor, Kone, a avut şansa de a marca, dar nu a nimerit poarta la o lovitură de cap. Italienii au înscris al treilea gol în minutul 64, când Totti l-a servit pe Taddei, brazilianul i-a pasat în spate lui Brighi, care l-a învins pe Stăncioiu. La 1-3, CFR Cluj a lăsat impresia că nu mai crede în forţele proprii şi nu a mai arătat nimic până la finalul întâlnirii. Antrenorul Maurizio Trombetta a încercat să revitalizeze compartimentul ofensiv şi l-a înlocuit pe Dubarbier cu Emmannuel Kone, dar nici acesta nu a reuşit să mai pună probleme apărării române. Tot italienii au fost aproape de gol, în finalul meciului, prin brazilianul Baptista, bine lansat de Totti, dar blocat în momentul şutului de fundaşul Cadu. Cu patru puncte după cinci meciuri, se poate spune că, totuşi, CFR Cluj nu s-a făcut de râs în Liga Campionilor, mai ales că ardelenii sunt la prima participare în această competiţie.
Liga Campionilor, etapa a 5-a
Miercuri seară s-au jucat opt meciuri din grupele A, B, C şi D ale Ligii Campionilor, care s-au încheiat cu următoarele rezultate: Grupa A: Bordeaux – Chelsea 1-1, CFR Cluj – AS Roma 1-3. Clasament: 1. AS Roma 9p, 2. Chelsea 8p, 3. Bordeaux 7p, 4. CFR Cluj 4p. Grupa B: Inter – Panathinaikos 0-1, Anorthosis – Werder Bremen 2-2. Clasament: 1. Inter 8p, 2. Panathinaikos 7p, 3. Anorthosis 6p, 4. Werder Bremen 4p. Grupa C: Şahtior – FC Basel 5-0, Sporting – FC Barcelona 2-5. Clasament: 1. FC Barcelona 13p, 2. Sporting 9p, 3. Şahtior 6p, 4. FC Basel 1p. Grupa D: Atletico – PSV 2-1, Liverpool -Marseille 1-0. Clasament: 1. Atletico 11p, 2. Liverpool 11p, 3. Marseille 3p, 4. PSV Eindhoven 3p.
