Câteva dintre echipele bine cotate în Europa ar putea rata calificarea la Euro 2008 dacă nu vor câştiga astăzi. În grupa României, Bulgaria şi Olanda au misiuni uşoare, cu Luxemburg şi Albania.
În preliminariile Campionatului European din 2008 se vor disputa astăzi meciuri în toate cele şapte grupe. Unele întâlniri, în care sunt implicate trei dintre echipele bine cotate de pe continent, Italia, Portugalia şi Spania, se anunţă deosebit de tensionate, deoarece în cazul unui eşec acestea şi-ar compromite serios şansele de a fi prezente la Euro 2008. Toate cele trei echipe ocupă locul al treilea în grupele din care fac parte.
Campioana mondială en-titre, Italia, care evoluează în Grupa B, vine după o remiză pe teren propriu cu Franţa (0-0) şi se va deplasa în Ucraina, unde va găsi o echipă supermotivată, care, la rândul ei, a înregistrat un semieşec săptămâna trecută, 1-1 cu Georgia. Şevcenko şi ai săi, aflaţi pe locul patru, nu au decât varianta victoriei pentru a rămâne în cursa pentru calificare. La fel se poate spune şi despre „squadra azzurra“, care în cazul unui eşec s-ar depărta şi mai mult de primele două clasate în grupă, Franţa şi Scoţia. Grupa B mai programează un meci tare, pe „Parc des Princes“ din Paris, Franţa urmând să întâlnească Scoţia. Înaintea acestei întâlniri, selecţionerul „albaştrilor“, Raymond Domenech, a primit şi o veste proastă. Pe lângă faptul că nu-l va putea folosi pe Thierry Henry, suspendat, tehnicianul a aflat că gazonul de pe arena pariziană arată jalnic din cauza unui meci de rugbi disputat duminică în cadrul Cupei Mondiale.
Portugalia, finalistă la ultimul Campionat European, disputat în 2004, nu a reuşit sâmbătă decât o remiză în faţa propriilor fani, scor 2-2, cu Polonia, şi se va afla faţă în faţă cu altă selecţionată ce nici nu concepe să nu se califice, Serbia, care vine tot după un egal, cu Finlanda. Tot în cadrul Grupei A, cea a Portugaliei, Polonia se va deplasa la Helsinki, unde îşi poate consolida primul loc în grupă în cazul unui succes în faţa Finlandei.
Spania este obligată să câştige întâlnirea din Grupa F cu Letonia, de pe teren propriu. Contracandidata Spaniei la locul doi, Irlanda de Nord, joacă în Islanda, unde nu este exclus ca gazdele să provoace o nouă surpriză, în timp ce Danemarca, ieşită din cursa calificării după egalul din Suedia, are o întâlnire uşoară pe teren propriu cu Liechtenstein.
Stadionul „Wembley“ va găzdui o întâlnire interesantă din Grupa E, Anglia – Rusia. Naţionalei lui Steve McLaren îi este necesară o victorie pentru a urca pe locul doi în grupă, ultimul care asigură calificarea la Euro 2008. În celelalte meciuri, Macedonia întâlneşte Estonia, iar Croaţia joacă în Andorra.
Derbiul Grupei C, dintre primele două clasate, se joacă la Oslo, între Norvegia şi Grecia, cele două selecţionate fiind despărţite de doar două puncte. După eşecul din Malta (2-2), Turcia doreşte să pună capăt seriei de rezultate negative cu o victorie pe teren propriu în meciul cu Ungaria. În schimb, Bosnia-Herţegovina mai poate ajunge la Euro 2008 doar dacă învinge Moldova.
Cea mai importantă partidă din Grupa D este fără îndoială Cehia – Irlanda, un adevărat baraj pentru locul al doilea, având în vedere că Germania s-a distanţat şi are 99 la sută şanse să încheie calificările pe primul loc. În Grupa D se mai joacă meciurile Slovacia – Ţara Galilor şi Cipru – San Marino.
În Grupa G, din care face parte şi România, Bulgaria nu-şi pune decât problema scorului în întâlnirea de pe teren propriu cu modesta naţională a Luxemburgului. O misiune uşoară pare să aibă şi Olanda, care va întâlni în deplasare Albania. Al treilea meci din Grupa G, care-i interesează cel mai puţin pe români, se va juca între Slovenia şi Belarus, două echipe care nu mai au şanse să ajungă la Euro 2008.
Preliminariile CE 2008, Programul meciurilor şi clasamentele grupelor:
Grupa A: Kazahstan – Belgia, Finlanda – Polonia, Portugalia – Serbia; Clasament: 1. Polonia 20 p.; 2. Finlanda 17; 3. Portugalia 16; 4. Serbia 15; 5. Belgia 10; 6. Armenia 8; 7. Kazahstan 6; 8. Azerbaidjan 5.
Grupa B: Lituania – Insulele Feroe, Ucraina – Italia, Franţa – Scoţia; Clasament: 1. Franţa 19 p; 2. Scoţia 18; 3. Italia 17; 4. Ucraina 13, 5. Lituania 7; 6. Georgia 7; 7. Insulele Feroe 0.
Grupa C: Norvegia – Grecia, Turcia – Ungaria, Bosnia – Moldova; Clasament: 1. Grecia 18 p; 2. Norvegia 16; 3. Turcia 14; 4. Bosnia-Herţegovina 13; 5. Ungaria 9; 6. Malta 5; 7. Moldova 2.
Grupa D: Slovacia – Ţara Galilor, Cipru – San Marino, Cehia – Irlanda; Clasament: 1. Germania 22 p; 2. Cehia 17; 3. Irlanda 14; 4. Slovacia 10; 5. Ţara Galilor 7; 6. Cipru 7; 7. San Marino 0.
Grupa E: Andorra – Croaţia, Macedonia – Estonia, Anglia – Rusia; Clasament: 1. Croaţia 20 p; 2. Rusia 18; 3. Anglia 17; 4. Israel 17; 5. Macedonia 7; 6. Estonia 3; 7. Andorra 0.
Grupa F: Islanda – Irlanda de Nord, Danemarca – Liechtenstein, Spania – Letonia. Clasament: Suedia 19 p; 2. Irlanda de Nord 16; 3. Spania 16; 4. Danemarca 11; 5. Letonia 6; 6. Islanda 5; 7. Lichtenstein 4.
Grupa G: Bulgaria – Luxemburg, Slovenia – Belarus, Albania – Olanda; Clasament: 1. România 20 p; 2. Olanda 17; 3. Bulgaria 15; 4. Albania 9; 5. Belarus 7; 6. Slovenia 7; 7. Luxemburg 0.
