Fostul international argentinian Abel Balbo a marturisit ca Papa Ioan Paul al II-lea, decedat pe 2 aprilie 2005, era suporter al formatiei AS Roma.
„Când l-am intâlnit, l-am intrebat cu ce echipa de fotbal tine si mi-a spus ca echipa lui favorita este AS Roma. Cu siguranta nu m-a mintit, pentru ca un papa nu minte“, a spus Balbo, fost jucator la AS Roma.
Papa Ioan Paul al II-lea a fost legat de lumea sportului si in discursurile sale s-a adresat de multe ori sportivilor. „Sportul nu poate fi redus la goluri, medalii, cupe, bani sau transmisii la televizor. Sportul este ceva nobil, este un «vehicul» privilegiat pentru formarea integrala a omului“, spunea Papa in iunie 2004.
Karol Wojtyla a fost singurul papa prezent in aceasta calitate la un meci de fotbal, el vizionând pe „Stadio Olimpico“ un derbi Lazio – AS Roma. Succesorul lui, Papa Benedict al XVI-lea, a marturisit ca simpatizeaza echipa Bayern München.
