Papură a „imbătrinit“ şi el

Crescut şi format in pepiniera Universităţii, Corneliu Papură a debutat in prima ligă fotbalistică in iunie 1992, intr-un meci din Giuleşti, Rapid – Universitatea 2-0.

Inzestrat cu deosebite calităţi fizice şi morale, „Papi“ a devenit titular in echipa „alb-albastră“, remarcindu-se prin jocul său sobru, constant şi tenace. Selecţionerul Anghel Iordănescu l-a convocat la echipa naţională şi intr-un amical al tricolorilor de la Hong Kong, SUA – Romania 1-2, Papură a debutat in prima reprezentativă (februarie 1994). A participat la CM din SUA şi a jucat citeva minute in celebrele meciuri ale Romaniei cu Columbia, 3-1 şi Argentina, 3-2, ambele desfăşurindu-se pe stadionul Rose Bowl din Pasadena (iunie 1994). In echipa naţională a contabilizat 12 meciuri (1994-1996), ultima partidă in care a evoluat fiind Romania – EAU 1-2 (amical, in „Cotroceni“). Intre timp, Corneliu s-a transferat in Hexagon, la Rennes (’96-’98). A revenit la Universitatea in sezonul ’98/’99, dar in era Neţoiu – Fl. Marin (2000) a fost indepărtat din Craiova, alături de Gabi Popescu! Internaţionalul Corneliu Papură a ajuns la FC Naţional, a mai jucat in Israel, iar in vara anului trecut a revenit la Universitatea. Pină in prezent, a contabilizat in Divizia A 198 de meciuri (11 goluri marcate), in partida cu Rapid (din etapa a 6-a) urmind să atingă rotunda cifră de 200. Evident, dacă va juca in următoarele două partide de campionat. Astăzi, Corneliu Papură implineşte 30 de ani, el fiind născut in aceeaşi zi ca şi tatăl său, Cornel Papură (56 de ani).