Finlandezul Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC) a avut citeva probleme mecanice care l-au scos de pe podium
Prima etapa a Campionatului Mondial de Raliuri, editia 2003, s-a desfasurat in week-end-ul trecut, la Monte Carlo. La competitia din capitala monegasca au participat 50 de echipaje, 30 dintre acestea reusind sa se claseze, iar 20 abandonind.
Cei trei piloti ai echipei Citroen, Sebastien Loeb, Colin McRae si Carlos Sainz, au dominat cursa de la Monte Carlo, clasindu-se pe primele trei pozitii ale clasamentului. Cistigatorul Sebastien Loeb a inregistrat timpul de patru ore, 29 de minute si 11 secunde, fiind urmat la 38 de secunde de McRae si la 52 de secunde de Sainz. Spaniolul Carlos Sainz a obtinut ultimul loc pe podium „la fotografie“, cistigind ultima proba speciala si detronindu-l de pe treapta a treia pe pilotul de la Ford, Markko Martin, care s-a clasat al patrulea in clasamentul final, la 55 de secunde in urma liderului.
Finlandezul Marcus Gronholm (Peugeot 206 WRC), care a terminat prima zi a Raliului Monte Carlo in fotoliul de lider, a avut in ziua a doua o intirziere de 30 de minute, care a fost cauzata de citeva probleme mecanice ale bolidului sau. Gronholm a terminat competitia abia pe locul al 13-lea, desi pe final a avut evolutii foarte bune, insa fara sanse de a recupera timpul pierdut.
Pentru echipa Subaru, Raliul Monte Carlo a fost sinonim cu dezastrul, cei doi piloti ai sai, finlandezul Tommi Makinen si norvegianul Petter Solberg, abandonind in cea de-a cincea proba speciala. Ambii piloti de la Subaru au fost victimele unor iesiri in decor in cea mai lunga proba speciala a competitiei monegasce, Plan de Vitrolles – Faye (47,3 km). Dintre abandonurile mai importante inregistrate la Raliul Monte Carlo, le-am consemnat pe cele ale pilotilor Gilles Panizzi (Peugeot 206 WRC), Freddy Loix (Hyundai Accent WRC), Toni Gardemaister (Skoda Octavia WRC) si Mikko Hirvonen (Ford Focus RS WRC).
Primele zece locuri in ierarhia Raliului Monte Carlo au fost ocupate de urmatorii piloti: 1. Sebastien Loeb (Citroen Xsara), 2. Colin McRae (Citroen Xsara), 3. Carlos Sainz (Citroen Xsara), 4. Markko Martin (Ford Focus RS WRC), 5. Richard Burns (Peugeot 206 WRC), 6. Cedric Robert (Peugeot 206 WRC), 7. Francois Duval (Ford Focus RS WRC), 8. Armin Schwarz (Hyundai Accent WRC), 9. Didier Auriol (Skoda Octavia WRC), 10. Roman Kresta (Peugeot 206 WRC).
In clasamentul general al pilotilor, pe primele opt pozitii s-au instalat urmatorii piloti: 1. Loeb 10 puncte, 2. McRae 8 puncte, 3. Sainz 6 puncte, 4. Martin 5 puncte, 5. Burns 4 puncte, 6. Robert 3 puncte, 7. Duval 2 puncte, 8. Schwarz 1 punct.
Clasamentul constructorilor se prezinta astfel: 1. Citroen 18 puncte, 2. Ford 10 puncte, 3. Peugeot 6 puncte, 4. Hyundai 3 puncte, 5. Skoda 2 puncte, 6. Subaru 0 puncte.
