Popeye Marinarul, un exemplu pozitiv pentru copii
Celebrele sale cutii cu spanac şi efectul lor asupra muşchilor au fascinat zeci de generaţii de copii, care au urmărit cu sufletul la gură aventurile lui Popeye Marinarul. Mai nou, o echipă de cercetători a descoperit că micii spectatori consumă cu mai multă plăcere legume după ce au urmărit un episod cu personajul lor preferat. De asemenea, şi participarea la petrecerile cu tematică şi cursurile de gătit pentru copii sunt de mare ajutor când vine vorba de creşterea cantităţii de legume pe care aceştia o consumă. Cel puţin acestea sunt concluziile unui studiu al cercetătorilor de la Mahidol University din Bangkok, care au constatat că tipul şi cantitatea de legume consumate de copii se ameliorează vizibil după ce aceştia au participat la programe multimedia care prezentau personaje ce promovează alimentaţia sănătoasă. „I-am pus pe copii să planteze seminţe de legume, să participe la degustări de legume şi fructe, să gătească supă de legume şi să se uite la desene animate cu Popeye. De asemenea, am trimis scrisori părinţilor, în care îi rugam să-şi încurajeze copiii să mănânce fructe şi legume, iar profesorii au stat la masă cu aceştia în pauză, pentru a le servi ca model pentru alimentaţia sănătoasă“, a explicat coordonatorul studiului, Chutima Sirikulchayanonta. Nu mică le-a fost mirarea oamenilor de ştiinţă să constate că după scurt timp cantitatea de legume consumate s-a dublat, iar diversitatea acestora s-a mărit. De asemenea, părinţii au povestit că, acasă, copiii lor au vorbit mai frecvent despre legume şi s-au simţit mândri că au mâncat aceste alimente în pauza de masă la şcoală. În opinia lui Sirikulchayanonta, formarea unor obiceiuri sănătoase încă de la o vârstă fragedă poate avea un impact major asupra sănătăţii viitorului adult. De asemenea, rezultatele studiului au demonstrat că, atunci când adulţii stau la masă alături de cei mici şi mănâncă acelaşi lucru ca şi ei, copiii se simt speciali. În plus, de mare ajutor este şi implicarea celor mici în activităţile de preparare a hranei, cum ar fi măsurarea cantităţilor sau amestecarea ingredientelor.
