Conducerea Asociaţiei Patronale a Editorilor Locali (APEL) din România a prezentat ministrului comunicaţiilor, Karoly Borbely, situaţia gravă din distribuţia de presă locală, creată de majorările de tarife ce ar urma să fie impuse de compania de stat Poşta Română începând cu 1 ianuarie 2009.
Reprezentanţii APEL au prezentat, într-o întâlnire care a avut loc la sfârşitul săptămânii trecute, la Bucureşti, situaţia generată de Poşta Română, care a remis numai companiilor care editează presă scrisă locală un act prin care impune o majorare a tarifelor la peste 60% din valoarea preţului lunar de abonament. Această majorare de tarife nu este impusă şi publicaţiilor naţionale, cărora le percepe tarife comparabile cu cele ale presei locale, deşi costurile distribuţiei naţionale sunt sensibil mai mari.
Reprezentanţii APEL au declarat că o creştere a tarifelor ar duce la dispariţia ziarelor locale, iar acest lucru nu va face decât să lovească direct în cetăţeni, lipsiţi în acest fel de dreptul elementar la informare. S-a precizat că toate ziarele membre APEL au menţinut preţurile de copertă la un nivel foarte scăzut, uneori şi sub costul de producţie, tocmai pentru că puterea de cumpărare a cetăţenilor este mai scăzută în provincie.
APEL consideră presa locală ca fiind un garant esenţial al democraţiei, diversităţii şi libertăţii de exprimare într-o societate democratică. Reprezentanţii presei locale au propus schimbarea sistemului de taxare în distribuţia de presă prin calculul tarifului raportat la greutatea publicaţiei şi la distanţă, aşa cum se practică peste tot în Europa, şi înfiinţarea unei comisii mixte formate din specialişti ai Poştei Române, ai editorilor de presă şi ai Ministerului de Finanţe, care să găsească soluţii de reglementare a situaţiei.
De asemenea, s-a solicitat ca în primă fază să se retragă scrisorile trimise către editorii locali, iar situaţia contractuală cu Poşta să rămână cea valabilă până la 1 ianuarie 2009 şi după această dată, până când comisia ce va fi înfiinţată va rezolva situaţia creată şi va găsi soluţia de modificare a sistemului de tarifare.
Ministrul MCTI a înţeles gravitatea problemei şi a desemnat-o pe Monica Gândăcioiu să medieze o întâlnire între reprezentanţii presei locale şi conducerea Poştei, pentru soluţionarea situaţiei.
APEL este cea mai puternică organizaţie a editorilor de presă locală din România, având 51 de publicaţii membre, cu un tiraj cumulat de peste 300.000 de copii distribuite zilnic şi o audienţă de aproximativ 1,5 milioane de cititori.
