Gratis cu autobuzul

În multe oraşe din lume, localnicii şi nu numai au posibilitatea să călătorească gratuit cu mijloacele de transport în comun. Potrivit corriere.it, în curând, pe lista acestor oraşe va fi inclusă şi capitala Estoniei, Tallinn. Astfel, nimeni nu va mai plăti bani de bilet pentru a urca în autobuz, tramvai sau troleibuz pentru a călători în oraşul estonian, celebru datorită centrului său istoric, unul dintre cele mai mari de pe Bătrânul continent, care, de altfel, a fost inclus în patrimoniul UNESCO. În urma unui referendum realizat la nivel local, 75 la sută dintre locuitorii din Tallinn s-au declarat de acord cu această decizie, iar acum hotărârea urmează să fie adoptată şi de administraţia locală. Din câte se pare, aceasta este doar o formalitate, având în vedere că toţi consilierii au anunţat de la bun început că vor respecta dorinţa populaţiei. Hotărârea a fost şi pe placul primarului oraşului, Edgar Savisaar: „Votul a demonstrat în mod clar că locuitorii din Tallinn sunt dispuşi să gândească într-un mod diferit. Tallinn este un oraş inovator. Este prima capitală care face un pas atât de important“, a explicat primarul. Călătoriile gratuite ar trebui în primul rând să contribuie la decongestionarea traficului în capitala estoniană. De asemenea, vor avea de beneficiat şi familiile cu venituri mici. Încă nu se ştie ce măsuri va trebui să ia autorităţile pentru a finanţa planul de 20 de milioane de euro; edilul oraşului s-a limitat la a  vorbi despre o „reorganizare a bugetului şi a reţelei de operatori de transport public în comun“.
Iniţiativa transportului gratuit a început însă în urmă cu aproape 40 de ani, în Bologna, în 1973. După trei ani, hotărârea a fost anulată, bugetul companiei de transport în comun fiind grav afectat. La mulţi ani după experimentul italian, mai precis în 1997, primarul de pe atunci al oraşului belgian Hasselt, Steve Stevaert, a decis să ia măsuri împotriva traficului intens, care reprezenta un pericol pentru sănătatea fizică şi psihică a localnicilor şi a hotărât ca transportul cu autobuzul şi tramvaiul să fie gratuit pentru cei 75.000 de locuitori ai oraşului. Iniţiativa s-a bucurat de un adevărat succes. „A crescut calitatea aerului şi a scăzut nivelul de zgomot. În plus, a crescut numărul de linii urbane, precum şi numărul pasagerilor“, au spus reprezentanţii administraţiei locale. „Modelul belgian“ a fost mai apoi preluat de alte oraşe din lume: astfel, autobuzele şi trenurile circulă gratuit în Seattle şi Portland, în Statele Unite, dar şi în metropola canadiană Calgary sau în oraşele australiene Sydney şi Melbourne. De menţionat totuşi că în aceste oraşe, oferta nu este valabilă pentru toate liniile. În schimb, beneficiază de transport gratuit pe toate autobuzele localnicii din oraşul spaniol Torrevieja, precum şi locuitorii din  Aubagne (Franţa) sau din Sheffield (Marea Britanie). În oraşul suedez Kiruna, proiectul-pilot va fi valabil până la sfârşitul acestui an.