În premieră în istoria Uniunii Europene, statele membre utilizează procedura cooperării consolidate pentru a impulsiona adoptarea de norme care să permită cuplurilor internaţionale să aleagă ţara a cărei legislaţie s-ar aplica în caz de divorţ. Decizia de instituire a cooperării consolidate, propusă de Comisia Europeană cu cinci luni în urmă, este deja publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii. Cooperarea consolidată îi permite unui grup de cel puţin nouă ţări să pună în aplicare măsuri în cazul în care nu se ajunge la un acord între cele 27 de state membre, situaţie în care un grup de 14 state membre ale UE pot să înregistreze progrese cu un regulament care le va oferi cuplurilor securitate juridică şi va împiedica „precipitarea la tribunal“ în caz de divorţ şi evitarea procedurilor costisitoare sub aspect emoţional şi financiar. Înainte de a intra în vigoare, regulamentul trebuie aprobat de cele 14 ţări în cadrul unei reuniuni viitoare a Consiliului. Cooperarea consolidată se aplică deocamdată în cele 14 state UE participante (Austria, Belgia, Bulgaria, Franţa, Germania, Italia, Letonia, Luxemburg, Malta, Portugalia, România, Slovenia, Spania şi Ungaria), însă li se pot alătura oricând şi altele.
140.000 de divorţuri internaţionale în 2007
Propunerea urmăreşte să protejeze părţile mai vulnerabile în timpul proceselor de divorţ. Cuplurile internaţionale vor putea cădea de acord asupra legislaţiei care li s-ar aplica în caz de divorţ sau de separare legală. Atunci când cuplul respectiv nu reuşeşte să ajungă la un acord în această privinţă, judecătorii vor putea utiliza o formulă comună pentru a hotărî legislaţia cărei ţări se aplică. Cuplurile vor beneficia astfel de o mai mare securitate juridică, precum şi de o mai mare previzibilitate şi flexibilitate, fapt ce va contribui la protejarea soţilor şi a copiilor lor de procese complicate, lungi şi dureroase. Noua soluţie vine în ajutorul cuplurilor de naţionalităţi diferite, al cuplurilor care locuiesc separat în ţări diferite sau al celor care locuiesc împreună într-un alt stat decât cel de origine. Necesitatea acţiunii UE este evidentă: în 2007, s-au înregistrat peste un milion de divorţuri în cele 27 de state membre, dintre care 140.000, adică 13 la sută, aveau un element „internaţional“.
