Fostul vice-primar al Beijingului, cel care a fost însărcinat cu monitorizarea proiectelor de construcţie pentru Jocurile Olimpice desfăşurate în vară, a fost condamnat la moarte pentru acuzaţia de corupţie, a anunţat azi Associated Press citând surse oficiale. Tribunalul din Hengshui, o localitate situată în apropiere de Beijing, l-a condamnat pe Liu Zhihua la pedeapsa cu moartea, după ce fostul vice-primar a fost găsit vinovat pentru luare de mită. Pedeapsa a fost "suspendată" pentru doi ani, ceea ce înseamnă că dacă în timpul detenţiei Liu Zhihua va avea un comportament bun, atunci sentinţa va fi schimbată în "închisoare pe viaţă". Guvernul chinez a anunţat că nu a făcut publice problemele pe care Liu le avea cu legea mai devreme, pentru a nu-i strica reputaţia şi imaginea chiar înainte de Jocurile Olimpice. Surse oficiale au precizat de asemenea că infracţiunile comise de Liu Zhihua nu au avut nici o legătură cu proiectele olimpice, însă demiterea acestuia a afectat pregătirile pentru Jocurile Olimpice şi a convins autorităţile să intensifice eforturile de luptă împotriva corupţiei.
Liu a fost numit vice-primar al Beijingului în anul 1999, iar în 2006 a fost demis din această funcţie şi dat afară din Partidul Comunist. Liu a fost acuzat pentru că a luat mită în valoare de 7 milioane de yuani (aproximativ un milion de dolari) şi că a primit atenţii şi cadouri oferite pentru favoruri acordate unor companii de dezvoltare, toate acestea pe vremea când ocupa funcţia de vice-primar. Avocatul lui Liu Zhihua a declarat că "unele acuzaţii sunt dubioase" şi că cel mai probabil fostul edil "va face apel, iar o decizie finală va fi luată cât mai curând posibil".
