Compania Uber trebuie să plătească 40 de milioane de dolari părinţilor unei tinere de 23 de ani care a fost lovită mortal de maşini pe o autostradă din California, după ce şoferul Uber a oprit într-o zonă periculoasă şi a lăsat-o în mijlocul nopţii, potrivit unei decizii de arbitraj făcută publică în această săptămână, scrie Associated Press.
Emily Normandin-Parker a murit în august 2023, după ce comandase o maşină Uber pentru a ajunge acasă împreună cu prietena sa, Luna Moore. Cele două consumaseră alcool în acea seară.
Incidentul a început după ce prietena tinerei i s-a făcut rău în maşină. Şoferul, Vu Tran, a tras pe dreapta pe State Route 73, în comitatul Orange, într-o zonă triunghiulară aflată între autostradă şi o bretea de ieşire, cunoscută drept „gore point”. Potrivit arbitrului, locul era extrem de periculos pentru oprirea unui autoturism, mai ales pe timp de noapte.
Un conflict pentru taxa de curăţare
Potrivit documentelor analizate în cadrul arbitrajului, şoferul şi Luna Moore au început să se certe în legătură cu taxa pentru curăţarea maşinii după ce pasagerei i se făcuse rău.
În timpul conflictului, Emily a ajuns în afara maşinii. Tânăra era în stare de ebrietate şi a rămas în apropierea unei autostrăzi intens circulate. La scurt timp, a ajuns pe carosabil şi a fost lovită mortal de traficul care circula pe şosea.
Arbitrul Richard A. Stone, un fost judecător din California, a stabilit că şoferul a contribuit la producerea tragediei prin faptul că a oprit ilegal într-o zonă extrem de periculoasă şi a lăsat cele două femei acolo, deşi ştia că erau intoxicate.
Documentele arată că, după ce a plecat de la locul tragediei, Tran a ieşit la următoarea ieşire şi a contactat Uber pentru a solicita taxa de curăţare a maşinii. Datele GPS au indicat că, înainte de a ajunge la ieşire, şoferul a trecut prin apropierea locului în care se afla trupul lui Emily.
Uber a susţinut că şoferul era independent
Unul dintre principalele puncte analizate în arbitraj a fost responsabilitatea Uber pentru faptele şoferului.
Compania a susţinut că este o platformă tehnologică ce pune în legătură pasagerii cu şoferi independenţi. De asemenea, că nu ar trebui să fie făcută responsabilă pentru acţiunile acestora.
Arbitrul a respins însă această argumentaţie şi a stabilit că Uber poate fi considerată răspunzătoare pentru comportamentul şoferului. Richard Stone a considerat că statutul de contractor independent al şoferului nu exonerează compania de responsabilitatea faţă de pasageri.
În urma deciziei, părinţii lui Emily, Carol Normandin şi Ken Parker, au primit câte 20 de milioane de dolari.
Prietena tinerei, Luna Moore, a primit, la rândul ei, 300.000 de dolari în urma procedurii de arbitraj.
Uber contestă decizia
Reprezentanţii Uber au transmis că respectă procedura de arbitraj, dar consideră că arbitrul a greşit atunci când a stabilit responsabilitatea companiei pentru tragedie.
„Nicio familie nu ar trebui să sufere pierderea unui copil. Gândurile noastre continuă să fie alături de familia Normandin-Parker”, a transmis compania, potrivit presei americane.
Uber a mai precizat că, în ultimii ani, şi-a consolidat măsurile de siguranţă, inclusiv prin tehnologii noi, politici şi recomandări adresate şoferilor pentru evitarea opririlor sau debarcărilor în locuri periculoase.
Şoferul Vu Tran nu mai are acces la platforma Uber. Compania a precizat că acesta efectuase aproape 6.000 de curse. De asemenea, că înainte de tragedie nu fusese implicat în incidente legate de opriri nesigure pe autostradă sau rănirea pasagerilor. Familia victimei a susţinut însă că Uber primise anterior mai multe reclamaţii privind comportamentul şoferului.
Decizia nu creează un precedent juridic
Cazul a fost soluţionat prin arbitraj privat, în baza condiţiilor de utilizare ale Uber, care prevăd soluţionarea anumitor litigii prin această procedură. Din acest motiv, decizia nu constituie un precedent juridic general pentru alte cazuri similare.
Părinţii lui Emily au declarat că vor folosi o parte din bani pentru fundaţia creată în memoria fiicei lor, Emily Normandin-Parker Foundation. Organizaţia urmăreşte, printre altele, promovarea unor măsuri mai stricte de siguranţă pentru serviciile de transport prin aplicaţii şi sprijinirea unor proiecte de burse şi mentorat.
Pentru familia tinerei, însă, despăgubirea nu poate compensa pierderea fiicei lor. Tatăl lui Emily a declarat că nu şi-a dorit niciodată banii. Dar speră ca acest caz să atragă atenţia asupra siguranţei pasagerilor care folosesc serviciile de transport alternativ.
Citește și: (VIDEO) Siegfried Mureșan: „Sunt pregătit să formăm un guvern serios, reformator, pro-european”
