Probioticele sunt microorganisme vii care, atunci când sunt consumate în cantități adecvate, pot avea efecte benefice asupra sănătății. Ele se găsesc în anumite alimente fermentate, dar și în suplimente.
Efectele lor nu sunt însă universale. Beneficiile depind de tulpina utilizată, doză și problema de sănătate, iar rezultatele obținute într-un studiu cu o anumită tulpină nu pot fi automat extinse la toate probioticele.
Pot ameliora unele simptome ale colonului iritabil
Unele probiotice pot contribui la reducerea unor simptome asociate sindromului colonului iritabil (IBS), precum balonarea, durerile abdominale și modificările tranzitului intestinal.
Efectul este însă variabil. Unele persoane pot observa o ameliorare, în timp ce altele nu au beneficii semnificative.
Probioticele pot influența compoziția microbiotei și interacțiunea acesteia cu sistemul imunitar și bariera intestinală.
Pot susține funcționarea sistemului imunitar
O mare parte a sistemului imunitar este strâns legată de tractul gastrointestinal, iar microbiota intestinală interacționează permanent cu mecanismele de apărare ale organismului.
Anumite tulpini probiotice pot influența răspunsul imun, producția de mucus și funcția barierei intestinale.
Asta nu înseamnă însă că administrarea unui probiotic „întărește imunitatea” în mod automat sau că poate preveni orice infecție.
Ar putea avea un rol în controlul greutății
Există cercetări care sugerează că anumite combinații de Lactobacillus și Bifidobacterium ar putea avea efecte modeste asupra greutății corporale, circumferinței taliei sau grăsimii corporale.
Rezultatele sunt însă neuniforme, iar efectele observate sunt, în general, mici.
Prin urmare, probioticele nu trebuie privite ca o metodă de slăbit și nu înlocuiesc alimentația echilibrată și activitatea fizică.
Pot contribui la sănătatea pielii și vindecarea rănilor
Interacțiunea dintre microbiom și sistemul imunitar poate influența și sănătatea pielii.
Unele cercetări experimentale și clinice investighează utilizarea probioticelor în probleme precum dermatita, infecțiile cutanate și vindecarea rănilor.
Totuși, dovezile pentru folosirea probioticelor ca tratament pentru răni sunt mult mai puțin solide decât cele pentru unele probleme digestive. O rană, o arsură sau o infecție nu trebuie tratată doar cu probiotice.
Ar putea susține sănătatea oaselor
Microbiota intestinală poate influența absorbția unor minerale și procesele inflamatorii implicate în remodelarea osoasă.
Unele studii sugerează că anumite probiotice ar putea avea efecte favorabile asupra sănătății osoase, inclusiv prin influențarea absorbției calciului și a inflamației.
Cercetările sunt însă în continuare în desfășurare și nu există suficiente dovezi pentru ca probioticele să fie considerate un tratament pentru osteoporoză.
Pot avea efecte asupra unor afecțiuni alergice
Probioticele au fost studiate și în cazul dermatitei atopice, rinitei alergice și anumitor alergii alimentare.
Unele rezultate indică o posibilă reducere a severității simptomelor în anumite situații, însă efectul diferă în funcție de tulpină, vârstă și afecțiune.
De aceea, probioticele pot fi cel mult un tratament complementar, nu un înlocuitor pentru tratamentul prescris sau pentru evitarea alergenului cunoscut.
Pot reduce simptomele intoleranței la lactoză
Unele bacterii utilizate ca probiotice produc enzime care contribuie la descompunerea lactozei.
În anumite cazuri, acest mecanism poate reduce simptome precum balonarea, flatulența, durerile abdominale și diareea după consumul de lactate.
Efectul nu apare însă la toate persoanele și depinde de microorganismul utilizat și de produsul consumat.
Pot fi utile în tratamentul infecției cu H. pylori
Probioticele au fost cercetate și ca adjuvant în tratamentul infecției cu Helicobacter pylori.
Unele tulpini pot contribui la reducerea efectelor adverse provocate de antibiotice și, în anumite situații, pot crește șansele de eradicare a bacteriei atunci când sunt adăugate tratamentului standard.
Important este că probioticele nu înlocuiesc schema de antibiotice și medicamente prescrisă pentru H. pylori.
Nu toate probioticele au aceleași efecte
Un aspect esențial este că termenul „probiotic” nu desemnează un singur produs sau o singură bacterie.
Două suplimente care conțin probiotice pot avea efecte complet diferite, deoarece conțin tulpini diferite. De aceea, atunci când se analizează un studiu, trebuie urmărite specia, tulpina, doza și durata administrării.
În plus, pentru o persoană sănătoasă nu există dovezi că administrarea zilnică a unui probiotic este obligatorie pentru menținerea sănătății, scrie verywellhealth.com.
Concluzia
Probioticele sunt promițătoare pentru anumite probleme digestive și pot avea și alte efecte asupra organismului, însă nu trebuie prezentate ca un remediu universal. Beneficiile sunt dependente de tulpină și de afecțiune, iar pentru unele dintre efectele enumerate dovezile sunt încă limitate.
Pentru persoanele cu boli cronice, imunitate scăzută sau care urmează tratamente complexe, alegerea unui probiotic ar trebui discutată cu medicul.
