Egiptul a anunțat că este pregătit să ofere Arabiei Saudite sprijin pentru apărarea împotriva atacurilor rebelilor Houthi din Yemen, susținuți de Iran. O eventuală implicare militară a Cairo ar putea extinde conflictul din regiune. Rebelii au avertizat deja autoritățile egiptene să nu se implice.
Egiptul a promis sprijin Arabiei Saudite în contextul intensificării atacurilor lansate de rebelii Houthi asupra regatului. Anunțul a fost făcut duminică de Consiliul Național de Apărare al Egiptului, condus de președintele Abdel Fattah al-Sisi, potrivit informațiilor publicate de The New York Times și preluate de Antena 3 CNN.
Autoritățile egiptene au transmis că vor oferi „toate formele de sprijin necesare și posibile” pentru apărarea Arabiei Saudite, fără să precizeze ce va presupune concret acest ajutor.
Parlamentarii egipteni urmau să decidă, într-o ședință de urgență convocată duminică, dacă aprobă acordarea sprijinului militar. Cu o zi înainte, președintele al-Sisi afirmase că orice eventuală acțiune a Egiptului va avea caracter defensiv.
Deocamdată, nici Cairo, nici Riadul nu au confirmat public că Arabia Saudită a solicitat ajutor militar din partea Egiptului.
Arabia Saudită cere sprijinul aliaților
În ultimele săptămâni, Arabia Saudită a apelat la mai mulți parteneri pentru a face față atacurilor Houthi. Marea Britanie a acceptat să ofere sprijin pentru realimentarea în aer a avioanelor, iar Franța a promis militari și echipamente pentru protejarea unui important terminal saudit de export al petrolului.
Statele Unite continuă să furnizeze sprijin militar, inclusiv informații folosite pentru identificarea țintelor. Președintele Donald Trump a respins însă, luna trecută, solicitările Arabiei Saudite ca armata americană să atace direct pozițiile rebelilor.
Atacurile Houthi s-au intensificat în ultimele săptămâni și au vizat aeroporturi, instalații petroliere și alte obiective importante din Arabia Saudită. Potrivit autorităților saudite, cel puțin 19 persoane au murit în aceste atacuri.
Duminică, coaliția militară condusă de Arabia Saudită în Yemen a anunțat și prăbușirea unui elicopter militar în apropierea frontierei cu Yemenul. Doi ofițeri au murit. Reprezentantul coaliției, generalul-maior Turki al-Maliki, a declarat că aparatul s-a prăbușit din cauza unei defecțiuni tehnice și a respins informațiile Houthi potrivit cărora elicopterul ar fi fost doborât.
Rebelii Houthi au avertizat Egiptul să nu intre în conflict
O eventuală implicare a Egiptului a fost criticată de reprezentanții Houthi. Yahya al-Rai, președintele parlamentului afiliat grupării, le-a cerut parlamentarilor egipteni să respingă orice măsură care ar putea atrage țara în război.
Într-o scrisoare publicată sâmbătă de agenția Saba, controlată de Houthi, acesta a avertizat că implicarea Egiptului ar putea afecta securitatea țării și stabilitatea internă.
„Atragerea Egiptului pe această cale ar reprezenta un pericol grav pentru securitatea sa națională și pentru stabilitatea internă”, a transmis oficialul.
Avertismentul vine într-un moment în care conflictul din Yemen se extinde, iar atacurile asupra infrastructurii saudite pun presiune suplimentară asupra piețelor energetice internaționale.
Egiptul a participat și în trecut la operațiunile din Yemen
Egiptul este un aliat apropiat al Arabiei Saudite și a sprijinit intervenția militară condusă de Riad împotriva rebelilor Houthi, începută în 2015. Nave militare egiptene au participat atunci la protejarea traficului maritim prin strâmtoarea Bab al-Mandab, aflată la intrarea sudică în Marea Roșie.
Această rută este esențială pentru comerțul internațional și transporturile de energie. În ultimele luni, zona a redevenit un punct sensibil după ce Houthi au anunțat o blocadă împotriva navelor saudite din Marea Roșie și au reluat atacurile asupra petrolierelor.
Rebelii au avansat, de asemenea, de-a lungul coastei Yemenului și au ocupat teritorii din apropierea strâmtorii.
Arabia Saudită este unul dintre principalii susținători economici ai Egiptului încă din 2013, după înlăturarea de la putere a președintelui Mohamed Morsi, primul președinte ales democratic al țării. Sprijinul acordat de Riad a inclus ajutor financiar, livrări de combustibil și depozite de miliarde de dolari la banca centrală egipteană.
Sâmbătă, președintele Abdel Fattah al-Sisi a subliniat importanța securității Arabiei Saudite: „Este de neconceput să permitem ca Arabia Saudită, securitatea sau stabilitatea sa să fie afectate”.
Rămâne de văzut dacă anunțul Cairo se va concretiza într-o intervenție militară directă sau într-un sprijin defensiv și logistic. O decizie de implicare ar putea atrage un nou actor regional într-un conflict care amenință deja securitatea rutelor maritime și infrastructura energetică.
