Fotbalistul oltean se pregateste sa intâmpine noul an alaturi de familie, constient ca returul va fi foarte dificil pentru Pandurii.
Debutul pe prima scena a fotbalului a venit târziu pentru Adrian Popescu, la 30 de ani, pentru ca visele sale de fotbalist au „gravitat“ in jurul unei singure echipe, Pandurii Târgu Jiu. Popescu a demonstrat ca fotbalul nu tine cont de numarul anilor pentru ca la 31 de ani fotbalistul originar din Filiasi s-a impus ca titular incontestabil in mandatul lui Eugen Neagoe. Minerul Urdari l-a descoperit si l-a lansat in fotbalul gorjean acum zece ani. De atunci, Adi Popescu (foto) a slujit destinele sportului-rege din Gorj la Târgu Jiu si Motru, fiind si o perioada la Arad. „Fiecare se gândeste sa ajunga cât mai sus, dar uite, cu noroc, am prins in prima liga la 30 de ani. Asta este, bine ca s-a intâmplat. A fost cel mai bun sezon al meu ca fotbalist. Am fost titular aproape in toate meciurile in Liga I, e altceva. Poti sa fii titular zece ani in divizia B, degeaba daca nu esti in prima liga“, a sustinut „pandurul“ Popescu. Neagoe, Sandoi, Zahiu, Tita sunt tehnicienii de care-si aminteste Adi Popescu, pentru ca ii apreciaza.
Rivalitatea dintre olteni, o inventie
Adi Popescu se considera gorjean pentru ca aici s-a implinit din punct de vedere profesional. Discutia „aluneca“ inevitabil spre duelurile dintre Universitatea Craiova, reprezentanta judetului de bastina, si Pandurii, reprezentanta judetului de adoptie. Rivalitatea dintre cele doua grupari este o inventie a presei, pentru ca in dreptunghiul verde exista respect. „Dupa zece ani de Gorj, sunt gorjean. Cred ca rivalitatea dintre Craiova si Pandurii exista doar la nivel de conducere, noi intre noi, jucatorii, nu ne dusmanim. Intre noi nu este rivalitate, poate asta este sustinuta si de presa. Fiecare vrea sa-si câstige punctele puse in joc, dar nu cred ca e rivalitate“, a spus Adi Popescu.
Locul 12 ocupat de Pandurii este peste asteptarile multora, dar Popescu crede ca echipa sa merita o clasare mai buna: „A fost peste asteptari evolutia echipei din turul campionatului fata de ce gândeau altii. Am terminat bine. Cu putina atentie si cu putin noroc puteam sa avem puncte mai multe. Cred ca am fi meritat sa ne situam undeva pe la mijlocul clasamentului“.
Retrogradarea se decide „acasa“
Ultimele etape ramase de disputat din acest sezon se anunta foarte dificile. Echipele care se afla momentan pe locurile retrogradabile nu si-au spus ultimul cuvânt, crede Popescu, insa Pandurii nu va avea emotii daca va câstiga jocurile de pe teren propriu. „Returul va fi foarte greu, sunt echipele de la retrogradare, Arges, National, Ceahlaul, care or sa faca tot posibilul sa se salveze. Daca noi câstigam jocurile de pe teren propriu nu avem nici o treaba“.
Popescu regreta plecarea lui Vranjkovic pentru ca omogenitatea echipei va avea de suferit: „E greu când pleaca un jucator de la echipa, pentru ca formasem un nucleu. E pacat ca a plecat Vranjkovic, dar e spre binele lui. Nu oricând te intâlnesti cu sansa asta. Pe Liviu Mihai il stiu, l-am vazut, am jucat contra lui, este un jucator bun care o sa ne ajute“.
Pentru anul care vine, Adi Popescu isi doreste sanatate si o clasare cât mai buna a echipei Pandurii. „Sanatate sa fie, ca in rest le facem pe toate. Mi-as mai dori sa terminam in primele opt locuri. Cred ca echipa are nevoie de munca multa si noroc, pentru ca fara acestea e cam greu sa reusim. Trebuie sa fim concentrati si sa tratam jocurile serios, deoarece o sa fie un retur foarte greu“, a incheiat Popescu.
A inscris un singur gol
Adi Popescu a lipsit o singura data din primul unsprezece al echipei Pandurii in cele 19 etape consumate in Liga I. Utilizat mijlocas dreapta de Eugen Neagoe, Popescu a strâns 1.434 de minute jucate in tricoul gruparii gorjene, reusind sa marcheze un singur gol. Reusita a fost consemnata in partida de pe „Municipal“ cu FC National, când a egalat cu o foarfeca spectaculoasa.
