Gruparea ucraineana pregatita de Mircea Lucescu nu a reusit sa remonteze esecul de pe teren propriu, parasind cupele europene. Miercuri seara, in mansa a doua a optimilor de finala ale Cupei UEFA, Sahtior Donetk a fost invinsa cu 2-1 de formatia olandeza AZ Alkmaar, care izbutise in mod surprinzator sa cistige in tur cu 3-1. „Il Luce“ nu a putut sa faca minuni in Olanda, infringerea din prima mansa cintarind enorm. Mai mult, gazdele, o echipa surpriza si pentru campionatul intern, unde se lupta cu PSV pentru titlu (AZ are cu patru puncte mai putin decit Eindhoven, dar cu patru mai multe fata de Ajax) au condus cu 2-0, in urma reusitelor lui Van Galen (‘9) si Meerdink (’65), ucrainenii avind doar forta sa reduca din diferenta, prin brazilianul Elano (’67).
La Sahtior au evoluat pe toata durata partidei si fundasii români Rat si Barcauan, acesta din urma primind si un cartonas galben, in minutul 83. Marica nu este complet refacut, in timp ce Stoican a fost lasat acasa de Lucescu, care a explicat ca nu vrea ca ex-dinamovistul sa riste vreo reaccidentare inaintea meciului nationalei României cu Olanda.
Intr-o alta partida disputata miercuri seara, Newcastle United si-a asigurat prezenta in sferturi dupa ce s-a impus, pe teren propriu, cu scorul de 4-0 in fata grecilor de la Olympiakos Pireu. Englezii, care cistigasera si in tur cu 3-1, au punctat prin Dyer (’18), A. Shearer (’45, ’69) si Bowyer (’54).
Celelalte partide din returul optimilor Cupei UEFA, TSKA Moscova – Partizan Belgrad (in tur, 1-1), Sporting Lisabona – Middlesbrough (in tur, 3-2), Auxerre – Lille (in tur, 1-0), AC Parma – FC Sevilla (in tur, 0-0) si Zaragoza – Austria Viena (in tur, 1-1), s-au disputat aseara.
