Vacile indică nordul
Oamenii de ştiinţă susţin că vacile au capacitatea de a indica nordul, pentru că sunt „dotate“ de mama natură cu o busolă. Se pare că această abilitate este moştenită de la strămoşii lor, care aveau nevoie de un simţ foarte bine dezvoltat al orientării pentru a putea migra spre câmpiile din Africa, Asia şi Europa. Sabine Begall şi colegii săi de la Universitatea din Duisburg-Essen şi-au făcut timp pentru a analiza mii de imagini reprezentând mişcarea vitelor pe teritoriul Marii Britanii, al Irlandei, al Indiei şi al Statelor Unite. Deşi, în multe situaţii, imaginile prezentate de Google Earth nu erau suficient de clare pentru a determina exact punctul cardinal spre care erau îndreptate animalele, s-a constatat că toate erau aliniate pe axa nord-sud. Variaţiile semnificative ale direcţiei vântului şi razelor soarelui în zonele în care se aflau rumegătoarele au reprezentat factori pe care cercetătorii i-au exclus din categoria celor care ar putea influenţa poziţia animalelor. „Am tras concluzia că singurul factor comun şi, cel mai probabil, responsabil pentru poziţia animalelor este câmpul magnetic“, au scris cercetătorii într-un articol publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Se cunoaşte deja faptul că multe specii de animale utilizează câmpul magnetic al Terrei pentru a „naviga“ de-a lungul şi de-a latul planetei. Printre acestea se numără broaştele ţestoase, somonul, termitele şi păsările. Se consideră că animalele îşi folosesc magneţii interni, făcuţi din cristale de magnetit. Porumbeii călători au pe cioc o cantitate mică din această substanţă, datorită căreia aceste păsări nu se înşală niciodată atunci când zboară.
