Japonezul Hiroshi Masuoka (Mitsubishi), dublu invingator al cursei auto in 2002 si 2003, a abandonat marti Raliul Dakar din cauza problemelor mecanice suferite de bolidul sau in etapa a patra. Decizia abandonului a fost luata de directia sportiva a echipei japoneze, dupa o examinare care a revelat ca structura masinii a fost grav avariata dupa ce Masuoka s-a dat de doua ori peste cap pe traseul cuprins intre localitatile Er Rachidia si Ouarzazate.
A doua etapa marocana il costase scump pe japonez si anul trecut. El a fost atunci victima unui accident intr-o crevasa de nisip si si-a pierdut cunostinta timp de trei ore, incident care l-a scos practic din lupta pentru victoria finala in 2005.
