In urma disputarii primului tur preliminar al Ligii Campionilor, performerele acestei competitii pot fi considerate formatiile Dudelange, Artmedia, KF Tirana si Anorthosis Famagusta, care au reusit sa se califice in dauna unor formatii mai bine cotate. Dupa 0-1 pe teren propriu cu campioana Bosniei, luxemburghezii de la Dudelange au dat lovitura in deplasare, calificindu-se in urma victoriei cu 4-0 obtinuta in prelungiri. Artmedia Bratislava a reusit sa intoarca rezultatul din Kazahstan (0-2), tot dupa prelungiri, impunindu-se cu 4-1 in fata echipei la care este legitimat Ionut Lutu (fara drept de joc). Albanezii de la KF Tirana au izbutit si ei sa depaseasca handicapul din tur (0-2), in fata slovenilor de la Gorica, echipa invinsa de Poli Timisoara si Steaua in pregatiri. Altadata o putere in Europa, Dinamo Minsk a fost scoasa din cursa de campioana Ciprului, Anorthosis Famagusta.
Dupa ce cistigase in prima mansa cu scorul de 4-1, in deplasare, Sheriff Tiraspol, campioana Republicii Moldova, s-a calificat fara probleme in turul doi preliminar al Ligii Campionilor, in urma victoriei cu 2-0 de acasa in fata maltezilor de la Sliema Wanderers. Scorul a fost deschis, relativ tirziu (’78), de Ben Idrissa Derme, pentru ca Razvan Cocis sa majoreze diferenta dupa cinci minute. La Sheriff au jucat toti jucatorii români, in afara portarului Sebastian Hutan: George Florescu, Viorel Dinu, Cristian Ionescu, Razvan Cocis si Dan Lacusta. In turul secund al competitiei, Sheriff va juca impotriva campioanei Serbiei-Muntenegru, Partizan Belgrad.
Steaua va intilni pe Shelbourne
In turul doi preliminar al Ligii Campionilor, Steaua va da piept cu Shelbourne FC, irlandezii asigurindu-si calificarea in urma victoriei de miercuri seara, 4-1, pe teren propriu, in fata formatiei din Irlanda de Nord, Glentoran Belfast. Golurile gazdelor au fost reusite de O. Heary (’13), Byrne (’32), (’71) si Crowe (’58), in timp ce pentru Glentoran a inscris T. McCann (’20). In tur, Shelbourne se impusese cu 2-1. Oaspetii au evoluat din minutul 30 cu un om mai putin, Leeman fiind eliminat de pe teren. La final, antrenorul echipei Shelbourne, Pat Fenlon, s-a aratat ingrijorat in privinta dublei cu Steaua, deoarece „va avea foarte putin timp la dispozitie sa studieze jocul adversarilor“. Stelistii vor juca primul meci cu irlandezii pe 27 iulie, in deplasare, returul fiind programat pe 3 august, la Bucuresti.
In mansa secunda a primului tur preliminar al celei mai importante competitii europene inter-cluburi s-au mai consemnat rezultatele: Piunik Erevan (Armenia) – Haka Valkeakoski (Finlanda) 2-2, in tur 0-1; Skonto Riga (Letonia) – FK Rabotnicki (Macedonia) 1-0, in tur 0-6; NK Zrinjski (Bosnia Hertegovina) – Dudelange (Luxemburg) 0-4, in tur 1-0; Anorthosis Famagusta (Cipru) – Dinamo Minsk (Belarus) 1-0, in tur 1-1; Seriff Tiraspol (Moldova) – Sliema Wanderers (Malta) 2-0, in tur 4-1; KF Tirana (Albania) – NK Gorica (Slovenia) 3-0, in tur 0-2; Artmedia Bratislava (Slovacia) – Kairat Almati (Kazahstan) 4-1, in tur 0-2; FH Hafnarfjordur (Islanda) – Neftci Baku (Azerbaidjan) 1-2, in tur 0-2; FBK Kaunas (Lituania) – HB Torshavn (Insulele Feroe) 4-0, in tur 4-2; Dinamo Tbilisi (Georgia) – Levadia Tallinn (Estonia) 2-0, in tur 0-1; Total Network Solutions (Tara Galilor) – Liverpool (Anglia) 0-3, in tur 0-3.
Programul partidelor din turul secund
In turul doi preliminar al Ligii Campionilor, programat pe 27 iulie si 3 august, vor avea loc urmatoarele partide: FBK Kaunas (Lituania) – Liverpool (Anglia), Dinamo Tbilisi (Georgia) – Brondby IF (Danemarca), Partizan Belgrad (Serbia-Muntenegru) – Seriff Tiraspol (Moldova), Debrecen (Ungaria) – Hajduk Split (Croatia), Artmedia Bratislava (Slovacia) – Celtic Glasgow (Scotia), KF Tirana (Albania) – TSKA Sofia (Bulgaria), Anderlecht Bruxelles (Belgia) – Neftci Baku (Azerbaidjan), Valerenga IF (Norvegia) – Haka Valkeakoski (Finlanda), FK Rabotnicki (Macedonia) – Lokomotiv Moscova (Rusia), Dudelange (Luxemburg) – Rapid Viena (Austria), Dinamo Kiev (Ucraina) – FC Thun (Elvetia), Malmo FF (Suedia) – Maccabi Haifa (Israel), FC Shelbourne (Irlanda) – Steaua Bucuresti, Anorthosis Famagusta (Cipru) – Trabzonspor (Turcia).
