Cercetătorii au descoperit o specie nouă și frumoasă de molie în Munții Albi (Lefka Ori) din Creta, Grecia, pe care au numit-o „molia Papei Leon”, Pyralis papaleonei.
Molia Papei Leon aparține bogatei familii Pyralida, formată din peste 6.000 de specii, o mare parte dintre acestea trăind în zonele tropicale ale planetei. Când entomologii au întâlnit-o prima dată, au crezut că aparține speciei înrudite
Pyralis kacheticalis, dar investigațiile detaliate au confirmat că este o specie complet nouă, diferită genetic cu aproximativ
6%.
Cercetătorii au identificat adulți ai acestei molii doar în mediile muntoase din vestul Cretei, în special în zona
platoului Omalos, între 1.000 și 1.200 de metri deasupra nivelului mării. Nu au fost găsite exemplare în zonele de coastă ale insulei.
Molia a primit numele pontifului din două motiv. Primul este că, încă de la sfârșitul secolului al XVIII-lea, oamenii de știință au dat speciilor de molii nume pompoase, adesea cu referințe ecleziastice, având în vedere frumusețea lor incredibilă și aspectul nobil.
Al doilea rmotiv este aducerea unui omagiu simbolic Papei Leon al XIV-lea – care a fost foarte angajat în domeniul mediului pentru a proteja creația.
Moliile în creștinism sunt adesea văzute ca un simbol al „transformării, învierii și nemuririi sufletului”, așa că referința la Biserica Catolică și la actualul ei conducător este considerată și mai potrivită.
