Născuţi din eprubetă
În curând, nu va mai fi nevoie de un bărbat şi de o femeie pentru a crea o fiinţă umană. Cercetătorii de la Stanford University School of Medicine au anunţat că au reuşit să „forţeze“ celulele stem embrionale, derivate din embrioni obţinuţi prin fecundare asistată, să devină celule germinale umane, adică precursoarele ovulelor şi spermatozoizilor. Datorită acestei descoperiri, persoanele sterile vor putea să „producă“ celule germinale „pe comandă“, în laborator, utilizând doar celule stem din celulele pielii. Până acum a fost dificilă studierea şi reproducerea celulelor germinale în laborator, pentru că ele se formează în primele faze de dezvoltare a embrionului uman. Acum, specialiştii americani au reuşit acest experiment, după ce au pornit de la linii de celule embrionale umane în care au inserat o genă indispensabilă formării liniei germinale. Ulterior, ei au activat şi dezactivat diferite gene, pentru a vedea exact ce rol are fiecare în dezvoltarea celulelor reproducătoare. În acest fel, ei au identificat trei gene implicate în „maturizarea“ celulelor reproducătoare. Este vorba de DAZL, care acţionează timpuriu, DAZ1 şi BOULE, responsabile cu reglarea ultimelor etape ale dezvoltării liniei germinale. Specialiştii sunt siguri că studiul lor demonstrează faptul că toate celulele obţinute în „eprubetă“ funcţionează suficient pentru a genera celule spermatice. „Până acum am studiat numai şoareci pentru a înţelege etapele necesare în diferenţierea celulelor germinale umane. Dar nu e acelaşi lucru, iar noi am demonstrat pentru prima dată faptul că acum celule germinale umane funcţionale pot fi create şi în laborator“, a explicat coordonatoarea studiului, Reijo Pera.
