Paiele, materie primă pentru biocombustibili

Ministrul japonez al agriculturii a venit cu ideea să se încerce folosirea paielor de orez pentru producţia de carburant. Într-adevăr, Japonia vrea să înceapă să producă un tip de biocarburant care să aibă la bază părţile necomestibile ale plantei de orez, această iniţiativă având scopul de a se evita creşterea preţului orezului. Eiichiro Kitamura, responsabilul cu acest proiect, a declarat că guvernul de la Tokyo dispune deja de tehnologiile necesare pentru fabricarea etanolului pornind de la paiele de orez, numai că producţia acestui biocarburant a fost realizată până acum doar în laborator. În lume există tehnologii care permit fabricarea bioetanolului din resturi vegetale, iar o companie canadiană, Iogen, a reuşit chiar să pună la punct un procedeu prin care produce carburant din paiele de grâu. Cu toate acestea, în general, etanolul se produce doar pe bază de sfeclă, trestie de zahăr ori porumb, numai că producţia acestui biocarburant a antrenat creşterea preţurilor la alimentele de bază, agravând lipsa de alimente din ţările sărace. Cercetătorii speră că, dacă se va reuşi punerea la punct a unei tehnologii care să permită producţia de biocarburanţi din elementele necomestibile ale recoltelor, atunci piaţa producţiei de biocarburanţi nu ar mai fi în conflict cu piaţa produselor alimentare.