Broastele – o specie in pericol

In lume, sunt cunoscute aproape 4.000 de specii de broaste, inclusiv cele râioase. Acestea variaza ca marime de la mai putin de un centimetru pâna la aproape 30 de centimetri si sunt intr-o varietate de culori si forme. Broastele adulte sunt carnivore si manânca aproape orice este mai mic decât ele, inclusiv insecte, viermi si chiar semene ale lor. Limba lunga, lipicioasa a unei broaste este prinsa in partea din fata a gurii si, ca o semnatura, broasca poate sa-si arunce limba in afara pentru a-si captura prada cu o viteza remarcabila. Cea mai veche broasca (Vieraella herbsti) a aparut in perioada Jurasicului superior, acum 190 de milioane de ani. Specimenele ce au fost gasite in Arizona arata ca forma scheletului si planul corpului broastei au ramas aproape neschimbate. Cea mai mare broasca este numita foarte potrivit Broasca Goliath (Conraua goliath) din Camerun. Atinge aproape 30 cm si cântareste chiar si 3,3 kilograme. Cea mai mica este Broasca de Aur (Psyllophryne Didactyla) din Brazilia, ea ajungând numai pâna la 9,8 mm. La fel de mica este Eleutherodactylus iberia descoperita abia in 1996 in Muntele Iberia, Cuba, care nu are inca un nume. Alte broaste mici sunt broastele otravitoare, care masoara mai putin de 1 cm. Recent, oamenii de stiinta au observat un declin marcant in ceea ce priveste numarul broastelor si al altor amfibieni in intreaga lume. Din câte se pare, unele specii sunt pe cale de disparitie si asta din cauza subtierii stratului de ozon, a poluarii, a pierderii habitatului, a aparitiei unor noi rapitori, din cauza bolilor si chiar a ciupercilor.