O defecțiune apărută în timpul modernizării rețelei de comunicații a controlului traficului aerian a provocat suspendarea decolărilor în Statele Unite pentru mai bine de patru ore. Un router la care se lucra a transmis un volum excesiv de date către alte echipamente, blocând sistemul. Autoritățile americane exclud, deocamdată, ipoteza unui atac cibernetic, dar ancheta este în desfășurare.
Un singur router ar putea fi responsabil pentru blocarea traficului aerian din Statele Unite, după ce o intervenție de modernizare a infrastructurii de comunicații a provocat o defecțiune în rețeaua Administrației Federale a Aviației (FAA). Incidentul a dus la suspendarea decolărilor de pe aeroporturile americane pentru mai bine de patru ore și la anularea a mii de curse.
Secretarul american al Transporturilor, Sean Duffy, a explicat sâmbătă că problema a apărut în timpul înlocuirii unui router și al trecerii de la cablurile de cupru la fibră optică. Echipamentul aflat în curs de înlocuire a început să transmită un volum neobișnuit de mare de date către alte routere, ceea ce a supraîncărcat sistemul de comunicații.
Potrivit oficialului american, au fost înregistrate aproximativ 1.000 de încercări de conectare la fiecare patru-cinci secunde.
Duffy a precizat că autoritățile încearcă să stabilească dacă incidentul a fost provocat de o intervenție tehnică executată necorespunzător de contractorul responsabil de modernizare sau de o defecțiune a echipamentelor.
Lucrările erau realizate de L3Harris, o companie care furnizează tehnologie și servicii pentru infrastructura guvernamentală. Guvernul american nu consideră, în acest moment, că ar fi fost vorba despre un atac cibernetic.
La aceeași conferință de presă, Bryan Bedford, administratorul FAA, a declarat că anchetatorii nu au identificat indicii privind o acțiune răuvoitoare sau o implicare a inteligenței artificiale.
Peste 3.500 de zboruri anulate și mii de întârzieri
Suspendarea decolărilor a început vineri, 13 noiembrie, la ora 15:54 EST (21:54, ora României), și a durat peste patru ore. În acest interval, nicio aeronavă nu a avut voie să decoleze de pe teritoriul continental al Statelor Unite.
Efectele defecțiunii s-au resimțit și sâmbătă, când perturbările au continuat în lanț. Potrivit platformei de monitorizare FlightAware, peste 3.500 de zboruri au fost anulate și mai mult de 2.000 au înregistrat întârzieri.
În unele aeroporturi, pasagerii au rămas blocați în avioane pe piste, fără posibilitatea de a decola sau de a reveni la porțile de îmbarcare. În paralel, unor curse internaționale li s-a permis să plece, într-o încercare de a reduce aglomerația din aeroporturi.
Incidentul este considerat unul dintre cele mai grave episoade de blocare a traficului aerian american din ultimele decenii. O suspendare la nivel național a decolărilor a mai fost dispusă după atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, când restricțiile au fost menținute timp de mai multe zile.
Infrastructură veche, modernizare dificilă
Defecțiunea readuce în atenție starea infrastructurii de comunicații utilizate de FAA. Sean Duffy a recunoscut că Statele Unite se bazează încă pe un sistem de telecomunicații foarte vechi.
„SUA au un sistem de telecomunicații incredibil de vechi”, a declarat secretarul Transporturilor, explicând că infrastructura înlocuită era atât de uzată încât urma să fie scoasă din funcțiune.
Problemele nu sunt noi. În ultimii ani, sistemele de comunicații ale FAA au fost afectate de mai multe incidente, printre care întreruperi provocate de deteriorarea fibrelor optice, ștergerea accidentală a unor fișiere și defectarea unei componente care a generat un miros chimic puternic.
Oficialii americani avertizează că asemenea incidente s-ar putea repeta dacă infrastructura nu va fi modernizată corespunzător. Duffy a atras atenția că o defecțiune similară poate apărea din nou în lipsa investițiilor necesare și a cerut Congresului să susțină programul de modernizare a sistemului de control al traficului aerian.
Președintele Donald Trump a solicitat 30,1 miliarde de dolari pentru acest program. În prezent, atât Camera Reprezentanților, cât și Senatul sunt controlate de republicani.
L3Harris susține că a realizat peste 70% din modernizare
Compania L3Harris a anunțat sâmbătă că finalizase mai mult de 70% din lucrările de modernizare a infrastructurii de comunicații înainte de suspendarea zborurilor.
„Sprijinim FAA în ancheta sa pentru a înțelege condițiile care au dus la suspendarea zborurilor din 13 noiembrie”, a transmis compania într-un comunicat.
L3Harris a mai precizat că tratează cu seriozitate incidentul și consecințele acestuia asupra pasagerilor, companiilor aeriene și operațiunilor de control al traficului aerian.
Fostul administrator al Administrației pentru Securitatea Transporturilor (TSA), John Pistole, a declarat pentru BBC că repunerea sistemului în funcțiune după aproximativ patru ore și jumătate arată că infrastructura are o anumită capacitate de recuperare. Totuși, el a atras atenția asupra riscului repetării unei asemenea situații.
„Faptul că au reușit să repună sistemul în funcțiune în patru ore și jumătate este o veste bună – arată reziliența sistemului –, dar cine poate spune că nu se va întâmpla din nou mâine?”, a spus Pistole.
Ancheta FAA urmează să stabilească exact ce s-a întâmplat în timpul intervenției tehnice și dacă responsabilitatea aparține contractorului, echipamentelor sau modului în care a fost gestionată trecerea la noua infrastructură.
