• Fata de recensamintul din anul 1992, numarul de locuitori ai judetului Mehedinti este in scadere accentuata • A scazut, de asemenea, si populatia principalelor centre urbane • Numarul persoanelor de etnie roma s-a dublat • Cei mai multi mehedinteni lucreaza in agricultura
Directia Judeteana de Statistica Mehedinti a dat publicitatii rezultatele recensamintului desfasurat in anul 2002. Daca ar fi sa le comparam cu cele din anul 1992, rezultatele nu sint imbucuratoare pentru mehedinteni. In zece ani, populatia judetului Mehedinti a scazut cu aproximativ 10%, de la 332.673 de locuitori in 1992, la 306.732, in prezent. 156.221 sint locuitori de sex feminin, iar restul, adica 150.511, sint reprezentati de persoane de sex masculin.
Ca structura a populatiei pe principalele categorii de virsta, judetul Mehedinti numara 74.844 de persoane cuprinse in grupa de virsta 0-19 ani, 149.767 de locuitori intre 20-54 de ani, iar restul, adica 82.094 de persoane, au peste 55 de ani. In cele sase orase si municipii ale judetului, traiesc 145.790 de persoane, respectiv 47,5% din populatia Mehedintiului. Municipiul Drobeta Turnu Severin este cel mai populat centru urban al judetului, cu 104.557 de locuitori (in scadere fata de 1992, cind numara 115.259 de locuitori), urmat in ordine de Orsova, cu 12.965 de locuitori, Strehaia (11.846), Vinju Mare (6.940), Baia de Arama (5.648) si Cujmir, cu 3.834 de locuitori, toate aceste localitati inregistrind scaderi notabile fata de situatia existenta in anul 1992.
Ortodocsii si romanii, din ce in ce mai putini
Structura populatiei dupa religie sau pe nationalitati urmeaza si ea aceeasi linie de scadere accentuata. Daca in anul 1992, 326.851 de mehedinteni, adica 98,2% din populatia judetului, se declara de rit ortodox, in prezent numarul acestora a scazut la 299.529 de persoane, adica 97,6% din totalul populatiei. Urmeaza in ordine romano-catolicii, in numar de 1.856, baptistii, al caror numar s-a dublat practic in zece ani, de la 779 la 1.445 de persoane, si cei de religie penticostala (o alta crestere importanta, de la 471 in 1992, la 1.403 in prezent). Alte culte intilnite in judetul Mehedinti sint reprezentate de reformati, greco-catolici, adventisti si chiar musulmani. Interesant este insa faptul ca a scazut numarul ateistilor, de la 120 in 1992, la doar 17. O reducere insemnata, de peste 1%, a inregistrat-o si numarul mehedintenilor care si-au declarat nationalitatea ca fiind romana, de la 324.363 in 1992, la 294.829 in 2004. S-a injumatatit si numarul etnicilor maghiari (de la 422 la 270), dar a crescut numarul persoanelor de etnie roma, de la 4.992 la 9.230. In judet sint si etnici sirbi, cehi, germani, turci, ucraineni, rusi si greci.
Cei mai multi mehedinteni lucreaza pamintul
Incepind cu anul 1970, populatia ocupata in industrie si in celelalte ramuri neagricole a devenit predominanta, ea reprezentind 69,1% din totalul populatiei active in 1979. In anul 1985, industria si constructiile au cuprins 48% din populatia ocupata, iar agricultura- 28%. In prezent, populatia ocupata reprezinta doar 32,2% din totalul populatiei judetului Mehedinti, adica 98.879 de persoane. 35.224 de mehedinteni sint agricultori si lucratori calificati in aceasta ramura, fiind urmati de mestesugari, 18.889, tehnicieni sau maistri, 8.720, specialisti cu ocupatii intelectuale si stiintifice (7.671), operatori, instalatori si masinisti (7.296), muncitori necalificati (4.243) si functionarii administrativi, care sint in numar de 4.707.
Teritoriul judetului Mehedinti, locuit din cele mai vechi timpuri
Sapaturile arheologice si documentele istorice demonstreaza ca judetul Mehedinti a constituit din vechime o vatra propice de locuire pentru o populatie numeroasa.
De altfel, cele mai vechi urme ale vietuirii omenesti pe teritoriul tarii noastre s-au gasit la Cazanele Dunarii, in Pestera lui Clemente de la Dubova, si dateaza de acum 12.000 de ani.
Prima statistica este conscriptia viemondiana din anul 1772, care inregistreaza pentru actualul spatiu geografic al judetului Mehedinti 103 asezari omenesti, cu 2.886 de familii. Este posibil insa ca numarul de locuitori sa fi fost cu mult mai mare, pentru ca un secol mai tirziu, in 1816, Dionisie Fotino inregistra 293 de asezari, cu 14.076 de familii.
Dupa statisticile vremii, populatia judetului Mehedinti, intre anii 1859-1930, a crescut de peste 1,6 ori, de la 185.731 de locuitori, cit consemna pentru recensamintul din anul 1860 Ion Ionescu de la Brad in monografia „Agricultura romana in judetul Mehedinti“ (editata in anul 1868), la 303.868 de locuitori, consemnat de recensamintul populatiei din 29 decembrie 1930.
