Un posibil scandal de spionaj ajunge în atenția Congresului american și îl vizează pe Jensen Huang, directorul executiv al Nvidia, unul dintre cei mai importanți producători de procesoare pentru inteligența artificială. Potrivit unui articol publicat de Financial Times pe 7 noiembrie, oficiali americani suspectează că Huang ar fi avut o relație amoroasă cu Alice Huang, o femeie de afaceri asociată companiei Megaspeed din Singapore, despre care serviciile de informații americane cred că ar fi fost recrutată de serviciile secrete chineze.
Informațiile ar apărea într-un memorandum întocmit de oficiali americani pe baza datelor obținute de serviciile de informații. Documentul ar fi fost distribuit unui grup restrâns de oficiali de rang înalt înaintea vizitei președintelui Donald Trump în China, în luna mai, unde acesta s-a întâlnit cu liderul chinez Xi Jinping. Potrivit Financial Times, serviciile americane suspectează că Alice Huang ar fi fost recrutată de Ministerul Securității Statului din China, principala agenție de informații a Beijingului, pentru a obține informații despre Jensen Huang și pentru a influența poziția Nvidia în privința exporturilor de procesoare avansate către China.
Alice Huang este o reprezentantă a companiei Megaspeed, cu sediul în Singapore, care cumpără echipamente Nvidia și operează centre de date. Femeia nu este rudă cu directorul gigantului american, în ciuda numelui comun. Informațiile despre presupusa relație și suspiciunile de spionaj au fost relatate și de The New York Times, care a scris anterior despre apropierea dintre femeie și șeful Nvidia.
Congresul american îi cere explicații șefului Nvidia
Cazul a ajuns și în atenția parlamentarilor americani. Potrivit agenției Reuters, pe 4 noiembrie, trei lideri ai unor comisii din Camera Reprezentanților i-au trimis lui Jensen Huang o scrisoare prin care i-au solicitat să participe la o informare cu ușile închise, programată pentru 18 noiembrie.
Demersul este susținut de Brian Mast, președintele Comisiei pentru Afaceri Externe, John Moolenaar, care conduce Comitetul pentru China, și Eric Crawford, președintele Comisiei pentru Informații. Parlamentarii vor să afle mai multe despre interacțiunile directorului Nvidia cu Alice Huang și despre măsurile de securitate ale companiei împotriva tentativelor de spionaj ale unor state străine.
În scrisoare, congresmenii au invocat riscurile pentru securitatea națională și posibilitatea ca Beijingul să obțină acces la tehnologii americane sensibile. Ei au cerut explicații și despre protocoalele de securitate ale Nvidia, potrivit Reuters.
Nvidia respinge suspiciunile privind interacțiunile cu femeia
Jensen Huang a susținut că interacțiunile sale cu reprezentanții Megaspeed au fost normale și au făcut parte din activitatea sa obișnuită. Într-o declarație transmisă presei, Nvidia a precizat că directorul companiei discută în mod regulat cu mii de reprezentanți ai firmelor-client și că astfel de întâlniri nu sunt neobișnuite.
Compania a mai afirmat că partenerii săi din regiune primesc informații comerciale obișnuite, nu secrete industriale sensibile sau date relevante pentru securitatea națională a Statelor Unite. Întrebată de Financial Times despre informațiile privind presupusa relație amoroasă, Nvidia a făcut trimitere la declarațiile anterioare ale lui Jensen Huang, potrivit cărora interacțiunile cu Alice Huang au fost de natură profesională.
Nvidia a mai susținut că a verificat modul în care au fost utilizate procesoarele livrate către Megaspeed și că nu a identificat dovezi că acestea ar fi fost redirecționate ilegal către China. Poziția companiei a fost relatată și de ABC News, care a publicat declarațiile reprezentanților Nvidia după apariția primelor informații despre presupusa operațiune de spionaj.
Megaspeed, în atenția autorităților pentru tranzacții cu procesoare
Compania Megaspeed se află în atenția autorităților americane în contextul suspiciunilor că procesoare Nvidia ar fi putut ajunge în China prin intermediul unor firme din Asia de Sud-Est, în ciuda restricțiilor americane la export. Potrivit Reuters, anchetele privind posibile transferuri ilegale de echipamente avansate către China au amplificat preocupările Congresului.
În schimb, autoritățile din Singapore au respins informațiile potrivit cărora ar fi investigat-o pe Alice Huang pentru presupuse legături cu serviciile secrete chineze. Ministerul de Interne din Singapore a precizat că nici guvernul, nici oficialii săi nu au afirmat că femeia ar fi fost suspectată de spionaj și că nu a existat o asemenea anchetă în privința ei. Instituția a confirmat însă că investigațiile privind Megaspeed sunt în desfășurare, potrivit publicației The Independent Singapore.
La rândul său, Beijingul a respins acuzațiile privind presupusa operațiune de spionaj. Purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe a calificat informațiile apărute în presa americană drept speculații nefondate și o încercare de a discredita China, potrivit agenției AFP.
Nici CIA, nici Casa Albă nu au oferit un comentariu public asupra informațiilor privind presupusa relație. În acest moment, acuzațiile privind implicarea lui Alice Huang în activități de spionaj și presupusa relație cu Jensen Huang rămân suspiciuni relatate de presa internațională, fără să fi fost confirmate public de autoritățile americane.
