O colecție extrem de valoroasă de seturi LEGO Star Wars, despre care se crede că aparținea lui Ed Mansell, un pensionar în vârstă de 83 de ani din statul Oregon, a dispărut, declanșând procese, anchete și teorii ale conspirației care au devenit virale pe internet.
Cum a început cazul
În 2023, fiul lui Ed Mansell a încredințat colecția unui magazin francizat al companiei Bricks & Minifigs pentru a fi vândută în regim de consignație. Printre piese se afla și rarul set LEGO Star Wars „Cloud City”, evaluat la până la 10.000 de dolari.
Magazinul a promovat colecția drept una dintre cele mai importante colecții private LEGO Star Wars din lume și a vândut produse din aceasta în valoare de peste 52.000 de dolari.
Problemele au apărut la sfârșitul anului 2024, când proprietara francizei, Chrystal Law, a fost înlăturată din afacere din cauza unor datorii, iar magazinul a fost preluat de alți proprietari. Mansell susține că plățile au încetat și că restul colecției a dispărut.
Cazul a explodat pe internet
În 2025, cunoscutul YouTuber Ben Schneider („Reckless Ben”) s-a implicat în caz și a lansat o campanie publică agresivă împotriva companiei și a noilor proprietari ai magazinului.
Un videoclip publicat de acesta, intitulat „L-am găsit pe hoțul care a furat LEGO în valoare de 200.000 de dolari”, a strâns peste 5 milioane de vizualizări și a generat un val de susținere pentru familia Mansell.
Totodată, campania a dus la amenințări, proteste și acuzații de mușamalizare la adresa autorităților locale.
Procese și dispute privind valoarea colecției
Compania Bricks & Minifigs susține că:
- valoarea colecției dispărute este de aproximativ 80.000 de dolari, nu 200.000 de dolari;
- disputa este una privată între Chrystal Law și familia Mansell;
- a încercat să găsească o soluție pentru despăgubirea proprietarului.
În paralel:
- Chrystal Law a dat în judecată compania;
- Bricks & Minifigs a intentat propriul proces, acuzând mai multe persoane de hărțuire și defăimare;
- YouTuberul Reckless Ben a fost vizat de acuzații legate de urmărire și încălcarea proprietății private.
Sprijin financiar masiv pentru familie
Între timp, o campanie de donații online pentru familia Mansell a strâns peste 465.000 de dolari, bani destinați recuperării colecției sau a valorii acesteia și acoperirii cheltuielilor juridice.
Soarta exactă a colecției LEGO rămâne necunoscută, iar litigiile sunt încă în desfășurare, potrivit BBC. Cazul a devenit unul dintre cele mai mediatizate conflicte din comunitatea colecționarilor LEGO din ultimii ani.
