Manchester – Chelsea 6-5, după 11 m (1-1, 1-1)
Stadion „Luzhniki“, spectatori: 83.000
Au marcat: Cristiano Ronaldo ’26 / Lampard ’44
La loviturile de departajare au transformat: Tevez, Carrick, Hargreaves, Nani, Anderson, Giggs / Ballack, Belletti, Lampard, Cole, Kalou.
Manchester United: Van der Sar – Brown (Anderson ‘120), Ferdinand, Vidic, Evra – Hargreaves, Carrick, Scholes (Giggs ’87), Ronaldo – Tevez, Rooney (Nani ‘101). Antrenor: Alex Ferguson.
Chelsea Londra: Cech – Essien, Carvalho, Terry, A. Cole – Ballack, Makelele (Belletti ‘120), Lampard – J. Cole (Anelka ’99), Malouda (Kalou ’92) – Drogba. Antrenor: Avram Grant.
Cartonaşe galbene: Scholes, Vidic, Tevez / Makelele, Carvalho, Ballack, Essien.
Cartonaş roşu: Drogba (‘116).
A arbitrat: Lubos Michel (Slovacia).
Sir Alex Ferguson şi băieţii lui au triumfat la Moscova, în finala celei mai prestigioase competiţii europene. Manchester s-a impus la loviturile de departajare în faţa lui Chelsea, după un meci interzis cardiacilor.
A fost nevoie de penaltiuri pentru desemnarea câştigătoarei Ligii Campionilor de la Moscova, Manchester reuşind să se impună în urma acestei loterii a fotbalului cu 6-5 în faţa lui Chelsea. După 90 şi 120 de minute, tabela de pe „Luzhniki“ a arătat scorul de 1-1, iar la loviturile de departajare au fost decisive ratările lui John Terry şi Nicolas Anelka.
Alex Ferguson, antrenorul lui United, a început meciul cu două noutăţi faţă de semifinala cu Barcelona, Rooney şi Vidic, luându-le locul lui Nani şi Park. La Chelsea, Ashley Cole s-a refăcut după o accidentare şi a fost prezent în unsprezecele „albaştrilor“, la fel ca şi Malouda, preferat lui Kalou. Acestea au fost singurele schimbări pe care le-a făcut israelianul Avram Grant faţă de precedentul meci, cu Liverpool.
După o perioadă de studiu, în care mingea a fost disputată mai mult la centrul terenului, Cristiano Ronaldo a animat atmosfera în minutul 21 cu un dribling spectaculos în faţa lui Michael Essien, pus să joace pe un post neobişnuit pentru el, de fundaş dreapta. A fost de consemnat apoi o fază la care unul dintre veteranii lui Manchester, Paul Scholes, s-a ciocnit cu Makelele, mijlocaşul „diavolilor“ având nevoie de câteva minute pentru a-şi opri sângerarea de la nas.
Cristiano Ronaldo s-a înălţat deasupra tuturor
În minutul 26, portughezul Cristiano Ronaldo a deschis scorul. Fundaşul Brown, urcat în atac pe dreapta, a centrat perfect pentru lusitan, care s-a înălţat de lângă Essien, visător la faza defensivă, şi l-a învins pe Cech. După câteva minute în care United a părut capabilă să înscrie al doilea gol, Chelsea şi-a revenit pe finalul primei părţi şi a creat presiune în careul advers, Ferdinand fiind la un pas de autogol, după ce a fost jenat şi de Ballack. La poarta cealaltă, Cech a făcut minuni, la o fază la care vigilenţa i-a fost încercată pe rând de Carlos Tevez şi Carrick, ultimul şutând în forţă de la 16 metri.
Cu un minut înainte de pauză, „albaştrii“ lui Roman Abramovici au reuşit să egaleze. Michael Essien, dornic să-şi recupereze eroarea de la primul gol, a urcat în atac şi a expediat un şut de la 20 de metri, mingea s-a lovit de doi apărători englezi şi a ajuns la Franck Lampard, care l-a învins pe Van der Sar, în ciuda încercării disperate a lui Rio Ferdinand de a-l bloca.
Chelsea a dat-o în bară de două ori
Euforică şi cu un moral mai bun, Chelsea a început bine repriza secundă. Essien a fost lansat de Florent Malouda, a pătruns uşor prin defensiva lui Manchester, dar a şutat peste transversală. Ballack şi-a încercat norocul de la distanţă cu un şut în forţă, mingea ocolind buturile lui Van der Sar. Manchester nu a mai avut în atac viteza din prima parte, scăzând ritmul odată cu dispariţia din joc a starului Ronaldo, blocat fie de Essien, fie de Makelele. Altă vedetă a lui United, Rooney, nu a prins o seară fastă. Chelsea a fost aproape de gol în minutul 78, când Drogba a expediat o „bombă“ direct în stâlpul din stânga lui Van der Sar. Ferguson l-a introdus pe Giggs în locul lui Scholes şi galezul a devenit jucătorul cu cele mai multe prezenţe la Manchester.
Rezultatul nu s-a schimbat şi cele două echipe au disputat două reprize de prelungiri, în care au ratat câte o ocazie mare de gol. Mai întâi, Lampard a zguduit transversala lui Van der Sar, iar apoi Giggs a trimis spre poarta lui Chelsea, Cech a fost depăşit, dar mingea a întâlnit capul lui Terry. A fost timp şi pentru un meleu la centrul terenului, din care cel mai dezavantajat a ieşit Drogba, eliminat pentru o palmă dată lui Vidic.
Ratările lui Terry şi Anelka, decisive
Seria penaltiurilor a fost deschisă de Tevez, care a transformat, la fel cum au făcut apoi şi Ballack, Carrick şi Belletti. A venit rândul lui Cristiano Ronaldo, care, după doi paşi, s-a oprit, încercând să-l fenteze pe Van der Sar, dar a şutat slab, olandezul respingând. Chelsea avea un avantaj de un gol, pe care şi l-a păstrat şi după alte două serii de penaltiuri, transformate de Lampard, Ashley Cole de la Chelsea şi Hargreaves de la Manchester. Lovitura decisivă, care urma să aducă trofeul pentru prima dată în istorie la Londra, urma să fie executată de căpitanul John Terry, care a alunecat în momentul şutului şi a trimis în bară. A urmat a şasea serie de penaltiuri, pletosul Anderson (Manchester) şi Solomon Kalou (Chelsea) reuşind să înscrie. În cea de-a şaptea serie a loviturilor de departajare, Giggs a marcat, iar Nicolas Anelka a şutat exact unde plecase Van der Sar, iar Chelsea nu a putut să-i ofere patronului ei, Abramovici, satisfacţia de a câştiga Liga Campionilor chiar la el acasă, la Moscova.
Fotbalul, nemilos cu Grant
Israelianul Avram Grant, antrenorul echipei Chelsea Londra, a fost de părere că echipa sa merita să câştige finala de la Moscova şi le-a promis fanilor londonezi că aceasta nu va fi ultima finală de Liga Campionilor pentru „albaştri“. Grant i-a luat apărarea lui Terry, despre care a spus că nu are nici o vină că a ratat la loviturile de departajare. „Fotbalul este nemilos! Am dominat meciul, dar am pierdut la penaltiuri. Echipa s-a comportat excelent, sunt foarte mândru de jucătorii mei. John Terry a fost şi el grozav, a fost un adevărat căpitan, la fel cum a fost şi în semifinale. Datorită lui, Manchester United şi-a creat puţine ocazii de a marca. Nu are nici o vină că a alunecat când a executat lovitura de departajare, decisivă, la scorul de 4-4. Nu e ultima finală de Ligă pentru Chelsea, suporterii să stea liniştiţi“, a spus Grant.
Ferguson şi-a lăudat elevii
Sir Alex Ferguson, antrenorul câştigătoarei Ligii Campionilor, Manchester United, a avut numai cuvinte de laudă la adresa elevilor săi, după ce aceştia i-au adus în palmares cel de-al doilea trofeu din istoria clubului. Totodată, tehnicianul scoţian a recunoscut că a avut emoţii după ce Cristiano Ronaldo a ratat una dintre loviturile de departajare. „A fost o finală dramatică. Sunt primele lovituri de pedeapsă pe care le câştig într-un meci mare. Când Cristiano Ronaldo a ratat penaltiul, m-am gândit că avem probleme, însă cred că am meritat în cele din urmă victoria, am avut mai multe ocazii. În partea secundă, ei au controlat jocul, dar în prelungiri am jucat mai bine. Am o echipă fantastică, poate cea mai bună pe care am avut-o vreodată“, a spus Sir Alex Ferguson.
Cristiano Ronaldo, cel mai bine cotat jucător de la Manchester, a mărturisit că după ratarea sa credea că va pierde trofeul: „Nici nu ştiu ce să spun. Credeam că vom pierde după ce am ratat. Credeam că va fi cea mai proastă zi din viaţa mea, dar s-a dovedit a fi una dintre cele mai bune. Sunt foarte foarte mândru de ceea ce am realizat cu Manchester. N-am de gând să plec de aici“, a afirmat Ronaldo.
