Atracţia sexuală – chestiune de miros

Acţiunile legate de atracţia sexuală nu ar deriva de la creier, ci de la organul olfactiv numit vomeronazal. Cel puţin aceasta este concluzia la care au ajuns cercetătorii americani de la Howard Hughes Medical Institute din Boston, în urma unui studiu realizat pe cobai, rezultatele fiind date publicităţii de revista Nature. Potrivit cercetătorilor, prin modificarea funcţiilor acestui organ, o femelă poate să înceapă să se comporte ca un mascul în jocul curtării. Circuitele neurale care guvernează comportamentul tipic masculin sau feminin sunt aceleaşi pentru ambele sexe. Dacă o femelă se comportă ca atare este din cauza acţiunii organului vomeronazal, care captează feromonii, semnale chimice referitoare la sex, pe care toate insectele şi animalele, inclusiv oamenii, le secretă pentru a atrage sexul opus. Cele mai multe activităţi sexuale ale insectelor şi animalelor sunt controlate de feromoni. Studiul oferă o nouă perspectivă în legătură cu mecanismele neurale, care fac diferenţa între sexe în cazul animalelor şi, probabil, a oamenilor, chiar dacă în cazul acestora din urmă rolul feromonilor este în continuare un aspect controversat, iar simţul dominant în ceea ce priveşte atracţia se pare că este cel vizual şi nu olfactiv.