Când spui Universitatea Craiova rosteşti mai mult decât numele unei echipe de fotbal. Universitatea Craiova este simbolul Olteniei, este formaţia care de-a lungul vremurilor nu s-a conformat ordinelor comuniste şi, mai mult, le-a stricat în multe rânduri sărbătorile protejatelor echipe departamentale, Steaua şi Dinamo, rivalitatea dăinuind şi astăzi, când fotbalul autohton încearcă să redevină o forţă. Universitatea Craiova şi-a câştigat simpatia a milioane de suporteri tocmai pentru că era o echipă din popor care înfrunta nedreptăţile, un fel de dovadă că libertatea va „rupe lanţurile“ de fiecare dată, oricât de îngrădită ar fi. Anul acesta, în iunie mai exact, se împlinesc 40 de ani de la primul trofeu cucerit de echipa care a pus stăpânire pe inimile tuturor oltenilor, fiind venerată chiar şi acum, când prezentul nu-i face cinste.
Primele tentative ale echipei Craiovei de a străluci au avut loc în sezonul 1972/1973, dar, ca un făcut, titlul de campioană i-a revenit lui Dinamo, şi asta pentru că avea un golaveraj mai bun, obţinut, spun chibiţii şi importanţi ziarişti ai vremii (Adrian Păunescu, Marius Popescu ş.a.), prin manevre. Nu vom face referire la ceea ce s-a petrecut între Dinamo şi CFR Cluj, doar am vrut să punctăm că în acel sezon competiţional s-a tras semnalul de alarmă de către Universitatea, Craiova şi-a făcut simţită prezenţa în campionat cu adevărat. Imediat după pierderea titlului în ultimul joc disputat în campionatul 1972-1973, Universitatea a fost supranumită de poetul Adrian Păunescu, mare simpatizant al echipei, „Campioana unei mari iubiri“, având foarte mulţi simpatizanţi în toată ţara.
În campionatul 1973/1974, Universitatea Craiova a obţinut primul său titlu de campioană naţională, în ciuda tuturor şicanelor mârşave pe care Dinamo i le-a pregătit pe parcursul celor 34 de etape, întâmplări pe care le veţi putea citi în GdS, povestite cu lux de amănunte chiar de „eroii“ echipei. Trebuie spus însă că în ultima etapă Dinamo era la două puncte în spatele Ştiinţei, având cu şapte goluri mai puţin decât Craiova, motiv pentru care a avut „poarta deschisă“ cu FC Argeş, câştigând în „Groapă“, exact cu 7-0, deşi pe teren se regăsea şi marele Nicolae Dobrin. În ceea ce a privit-o pe Universitatea, aceasta a remizat, scor 0-0, la Ploieşti (meci în care a debutat Negrilă), cu toate că Petrolul şi-a dat largul concurs să obţină toate punctele, conform ordinelor primite din Capitală.
Cernăianu: Numai noi ştim prin ce emoţii am trecut
Antrenorul principal al Universităţii Craiova 1974, Constantin Cernăianu, a povestit câţiva ani mai târziu cum au stat lucrurile şi emoţiile prin care a trecut întreaga suflare alb-albastră, dar şi faptul că noii campioni au fost puşi să restituie prima primită în urma performanţei realizate, pe motiv că banii nu ar fi fost „meritaţi“. „Titlul ediţiei de campionat 1972-1973 trebuia să ajungă la Craiova, dar abia peste un an, 1974, «Campioana unei mari iubiri» a reuşit «aurul» competiţiei, răzbunându-se astfel pe toate vitregiile şi maşinaţiunile altora, în special a celor din «Ştefan cel Mare» (Dinamo – n.r.). Numai noi ştim prin ce emoţii am trecut şi în 1974! Meciul decisiv privind titlul s-a jucat (pe 19 iunie 1974, Petrolul – Universitatea – n.r.) la Ploieşti, într-o tensiune fantastică datorită aranjamentelor celor de la Dinamo. Dinamo juca în Bucureşti, cu FC Argeş, dar piteştenii s-au dat la o parte şi Dinamo a câştigat cu 7-0. Ruşine! Noi am făcut 0-0 la Ploieşti. Dacă noi am fi pierdut la Ploieşti, iar Dinamo ar fi câştigat cu 6-0, tot Craiova ieşea campioană, la golaveraj (pe atunci se acordau două puncte pentru victorie – n.r.). Dinamo însă a aranjat şi calculat totul: 7-0 le trebuia, şapte goluri au marcat! Ce ruşine! Altă ruşine, din ograda proprie: după câştigarea titlului 1974, noi am primit şi o primă suplimentară, de vreo cinci mii de lei. După aproape o lună, am fost poftiţi să dăm banii înapoi! Cineva de la partid a decis că banii trebuie restituiţi deoarece nu sunt bani meritaţi şi că este un abuz…“, a spus Cernăianu, completat de „secundul“ Constantin Oţet (născut pe 24 decembrie 1940, decedat pe 19 februarie 1999): „Duelul cu Dinamo, din anul precedent (1972-1973) a continuat cu o şi mai mare ardoare şi în 1973-1974! De fapt, acesta a durat permanent, Dinamo încercând prin «jocuri de culise» să ne ia din nou campionatul… În ultima etapă, FC Argeş «face figuraţie» conform unui plan dinainte stabilit şi se prezintă în «Şoseaua Ştefan cel Mare» de la… botezul lui Jercan (jucător de la FC Argeş – n.r.) petrecut în ajunul acestui meci… Universitatea are însă de furcă cu echipa lui Mircea Dridea (antrenor Petrolul – n.r.), iar spectatorii Petrolului scandează pentru… Dinamo. Meciul este jucat la o cotă la care simţeai că rafinăriile Ploieştiului puteau lua foc în urma duelurilor din teren, de pe margine şi din tribune (…) Pe fond nervos, fiind al doilea campionat pe care puteam să-l pierdem la golaveraj, în momentul în care aud că Dinamo înscrie al şaptelea gol lui FC Argeş, izbucnesc într-un plâns nervos. Portarul Oprea este miraculos într-o fază şi Dumnezeu face dreptate. CRAIOVA ESTE CAMPIOANĂ!!! Arbitrajul impecabil: ing. Dinulescu trebuie pus în…POMELNIC!!!“.
Aceste declaraţii au fost selectate din cărţile: „Constantin Oţet – antrenorul unei echipe de legendă, Craiova Maxima“ şi „Oblemenco – meciul cu viaţa“, ce poartă semnătura ziaristului Ion Jianu.
În cupele europene
şi-au câştigat respectul
Pentru că urma o participare în cupele europene, Universitatea Craiova i-a adus în vara lui 1974 pe Silviu Lung, Radion Cămătaru şi Zoltan Crişan, fiind la un pas să-l legitimeze şi pe Nicolae Dobrin. „Gâscanul“ s-a mutat la Craiova, primind o frumoasă sumă de bani şi un apartament pe Calea Severinului, acceptând să nu joace doi ani pentru a fi legitimat la Ştiinţa, din cauza refuzului lui FC Argeş de a-l ceda în Bănie. „Afacerea“ a căzut din cauza presiunilor politice, astfel că acesta a revenit, după jumătate de an, în Trivale.
Sezonul 1973-1974, cel în care Ştiinţa a cucerit primul titlu, a început foarte bine pentru olteni, care în turul întâi al Cupei UEFA au reuşit şi prima mare performanţă europeană a clubului: eliminarea Fiorentinei, după 0-0 în Italia şi 1-0 (gol Oblemenco) pe teren propriu. În turul următor, oltenii s-au împotmolit în faţa unei echipe mai modeste decât Fiorentina, Standard Liege, dar şi în cupele europene Universitatea Craiova a lăsat o impresie plăcută şi a dat naştere multor poveşti frumoase, de care chibiţii mai vechi ai Ştiinţei îşi aduc aminte cu plăcere.
Sezonul 1973/1974 – Clasament final
1. Universitatea Craiova 34 20 5 9 63-37 45
2. Dinamo Bucureşti 34 18 8 8 60-34 44
3. FC Braşov 34 15 9 10 36-25 39
4. Farul Constanţa 34 16 6 12 47-33 38
5. UTA Arad 34 15 6 13 42-45 36
6. Steaua Bucureşti 34 13 9 12 46-42 35
7. Politehnica Timişoara 34 12 10 12 41-45 34
8. FC Argeş 34 14 6 14 45-57 34
9. CSM Reşiţa 34 11 11 12 45-40 33
10. Universitatea Cluj 34 12 9 13 35-37 33
11. Sportul Studenţesc 34 12 8 14 43-41 32
12. ASA Târgu Mureş 34 13 6 15 38-51 32
13. Politehnica Iaşi 34 13 5 16 39-50 31
14. CFR Cluj 34 11 9 14 40-53 31
15. Jiul Petroşani 34 12 6 16 40-42 30
16. Rapid Bucureşti 34 9 12 13 30-38 30
17. FCM Bacău 34 12 4 18 40-49 28
18. Petrolul Ploieşti 34 10 7 17 31-42 27
Parcursul echipei:
– etapa 1 (12.8.1973): Jiul Petroşani – „U“ Craiova 1-1 (1-1);
– etapa a 2-a (15.8.1973): „U“ Craiova – FC Braşov 2-0 (1-0);
– etapa a 3-a (19.8.1973): Poli Timişoara – „U“ Craiova 0-2 (0-1);
– etapa a 4-a (26.8.1973): „U“ Craiova – Poli Iaşi 1-0 (0-0);
– etapa a 5-a (2.9.1973): „U“ Cluj – „U“ Craiova 0-1(0-1);
– etapa a 6-a (9.9.1973): „U“ Craiova – Sp. Studenţesc 3-1(2-0);
– etapa a 7-a (15.9.1973): Rapid Bucureşti – „U“ Craiova 1-1(1-0);
– etapa a 8-a (30.9.1973): „U“ Craiova – Farul Constanţa 2-1(1-0);
– etapa a 9-a (7.10.1973): UTA Arad – „U“ Craiova 2-4 (1-3);
– etapa a 10-a (21.10.1973): „U“ Craiova – Dinamo 1-1 (0-1);
– etapa a 11-a (28.10.1973): Târgu Mureş – „U“ Craiova 3-1 (1-0);
– etapa a 12-a (4.11.1973): „U“ Craiova – CFR Cluj 5-0 (1-0);
– etapa a 13-a (11.11.1973): FCM Bacău – „U“ Craiova 3-4 (1-2);
– etapa a 14-a (18.11.1973): „U“ Craiova – CSM Reşiţa 3-1 (0-0);
– etapa a 15-a (25.11.1973): FC Argeş – „U“ Craiova 2-1 (1-1);
– etapa a 16-a (2.12.1973): Steaua – „U“ Craiova 1-0 (1-0);
– etapa a 17-a (9.12.1973): „U“ Craiova – Petrolul 2-0 (0-0);
– etapa a 18-a (4.3.1974): „U“ Craiova – Jiul Petroşani 5-1 (1-0);
– etapa a 19-a (10.3.1974): FC Braşov – „U“ Craiova 2-0 (0-0);
– etapa a 20-a (17.3.1974): „U“ Craiova – Poli Timişoara 0-0;
– etapa a 21-a (27.3.1974): Poli Iaşi – „U“ Craiova 3-4 (1-2);
– etapa a 22-a (31.3.1974): „U“ Craiova – „U“ Cluj 3-2 (1-1);
– etapa a 23-a (7.4.1974): Sportul – „U“ Craiova 1-0 (0-0);
– etapa a 24-a (28.4.1974): „U“ Craiova – Rapid 3-1(1-0);
– etapa a 25-a (2.5.1974): Farul – „U“ Craiova 4-0 (1-0);
– etapa a 26-a (5.5.1974): „U“ Craiova – UTA Arad 3-0 (1-0);
– etapa a 27-a (8.5.1974): Dinamo – „U“ Craiova 1-0 (0-0);
– etapa a 28-a (12.5.1974): „U“ Craiova – Târgu Mureş 2-0 (0-0);
– etapa a 29-a (19.5.1974): CFR Cluj – „U“ Craiova 2-1(1-0);
– etapa a 30-a (26.5.1974): „U“ Craiova – FCM Bacău;
– etapa a 31-a (2.6.1974): CSM Reşiţa – „U“ Craiova 2-1 (1-0);
– etapa a 32-a: (9.6.1974): „U“ Craiova – FC Argeş 4-1(2-0);
– etapa a 33-a (16.6.1974): „U“ Craiova – Steaua 2-0 (1-0);
– etapa a 34-a (19.6.1974): Petrolul Ploieşti – „U“ Craiova 0-0.
Universitatea Craiova 1973/1974
Lotul echipei: portari: Paul Manta (12 meciuri), Florin Oprea (23); jucători de câmp: Petre Deselnicu (33 de meciuri, 2 goluri), Lucian Strâmbeanu (33), Alexandru Boc (32, 1), Ion Bălan (32, 19 – golgheterul echipei), Theo Ţarălungă (31, 11), Ion Oblemenco (29, 14, căpitanul echipei), Ion Niţă (29, 2), Victor Niculescu (28), Ilie Balaci (27, 3), Dragu Bădin (25), Dumitru Marcu (25, 7), Cornel Berneanu (23), Costică Ştefănescu (20), Ion Velea (14, 1), Nicolae Ivan (9, 2), Ion Stăncescu (3), Ioan Kiss (2), Mircea Chivu (1), Ion Constantinescu (1), Nicolae Negrilă (1), Constantin Pană (1).
Antrenori: Constantin Cernăianu, Constantin Oţet. Doctor: Vasile Frânculescu.
Au mai cochetat cu echipa fraţii Gabriel şi Cristea Boldici, Eduard Schell, Marian Bondrea, Dacin (din echipa de tineret, campioană şi ea în acest sezon, 1973-1974, antrenor fiind Constantin Deliu).
Între timp, dintre componenţii campioanei 1974 au decedat: Manta, Deselnicu, Strâmbeanu, Ştefănescu, Chivu, Bălan, Oblemenco.
Organigrama clubului: preşedinte de onoare – Tiberiu Nicola (rectorul Universităţii), preşedinte executiv – Constantin Botea (prorector al Universităţii), vicepreşedinte – Florea Radu, secretar club sportiv U Craiova – Ion Dobriţoiu, trezorier club sportiv – Corneliu Stroe.
