Turiştii au de joi un Centru de vizitare pentru Parcul Naţional Defileul Jiului. Administraţia Parcului Naţional Defileul Jiului a inaugurat joi, la Bumbeşti Jiu, Centrul de vizitare, care a costat peste 1,3 milioane de lei, finanţare asigurată în cadrul unui program european nerambursabil. Potrivit reprezentanţilor Parcului Naţional Defileul Jiului, în fiecare an peste 2.000 de turişti vizitează zona, iar numărul acestora este în creştere de la un an la altul. Parcul Naţional Defileul Jiului a fost înfiinţat în anul 2005 şi este situat în nordul judeţului Gorj. Se întinde pe o suprafaţă de 11.000 de hectare (10.000 de hectare în Gorj şi restul în Hunedoara) şi cuprinde mai multe specii de plante şi animale protejate de lege. În fiecare an, la sfârşitul lunii octombrie sunt organizate „Zilele Parcului Naţional Defileul Jiului“, la care participă sute de persoane şi în special elevi din Bumbeşti Jiu. Parcul Naţional are ca obiective protejarea diversităţii de floră şi faună existente aici, dar şi conservarea tradiţiilor în spiritul păstrării identităţii locale şi dezvoltarea turismului.
Defileu unic în România
Defileul Jiului are o lungime de 33 de kilometri şi este situat între Masivele Parâng şi Vâlcan, între localităţile Bumbeşti Jiu (Gorj) şi Livezeni (Hunedoara). În Parcul Naţional se află 701 specii de plante şi 441 de animale, o treime din speciile florei şi faunei fiind protejate. În Defileul Jiului există specii de liliac, vipere cu corn sau scorpioni mici, care au dispărut din Europa. Mai pot fi întâlniţi: râsul, ursul sau vidra. În zonă se poate practica raftingul sau pot fi explorate peşteri spectaculoase. Defileul Jiului este unic în lume prin faptul că deţine de-a lungul căii ferate care îl străbate un număr record de tuneluri săpate în stâncă. Este vorba de 43 de tuneluri, dar şi de 109 poduri. Construcţia căii ferate a început în 1924 şi a fost finalizată în 1948. Între obiectivele turistice aflate de-a lungul DE 79 ce străbate Defileul Jiului se află castrul roman de la Bumbeşti Jiu, dar şi Mănăstirile Lainici şi Vişina, precum şi schitul Locurele.
