Sandy Island, insula care nu există

Cum poate dispărea în neant o întreagă insulă? Dacă ne uităm pe hărţile geografice sau pe Google Earth şi avem ocazia să verificăm lucrurile şi la faţa locului vom constata că există nişte diferenţe semnificative, relatează ditadifulmine.com. Insula despre care vorbim se numeşte Sandy Island şi ar trebui să se afle în Marea Coralilor, la jumătatea distanţei dintre Australia şi teritoriul francez Noua Caledonie. Renumitul Times Atlas of the World, unul dintre documentele de referinţă, o identifică sub numele de Sable Island. Este semnalată pe Google Earth/Maps, în toate atlasele geografice existente, precum şi pe numeroase hărţi maritime. Însă, atunci când cercetătorilor de pe ambarcaţiunea Southern Surveyor au urmat coordonatele indicate pentru insulă, nu au dat de nici o bucăţică de pământ. „Am vrut să verificăm, însă datele indicau pentru acel loc o adâncime de 1.400 de metri, iar aceasta este o foarte mare adâncime“, a explicat Maria Seton, cercetătoare la Universitatea din Sidney, după ce s-a întors din această expediţie pe mare, care a durat 25 de zile. Seton şi colegii săi s-au îmbarcat la bordul navei de cercetare Southern Surveyor, cu obiectivul de a cartografia o serie de fragmente din continentul australian, desprinse în urmă cu 100 de milioane de ani, în timpul formării Mării Tasmaniei. În timpul misiunii, cercetătorii au cartografiat 14.000 de kilometri pătraţi de suprafaţă maritimă, adunând 197 de eşantioane de rocă şi reuşind să recolteze eşantioane de calcar de la peste 3.000 de metri adâncime. Însă, nu au găsit nici urmă de Sable Island. „Ea apare pe Google Earth şi pe alte hărţi. Însă, am verificat locul şi acolo nu există nici o insulă. Suntem cu adevărat uluiţi, este ceva foarte ciudat“, a adăugat ea. „Unul dintre lucrurile cele mai interesante legate de hărţi şi de geografie constă în faptul că lumea nu încetează să evolueze. Să ţii ritmul cu aceste schimbări reprezintă o sarcină care nu se încheie niciodată“, a declarat un purtător de cuvânt al grupului Google.
Serviciul hidrografic al marinei australiene, însărcinat cu alcătuirea hărţilor marine oficiale, a declarat pentru Fairfax Media că foloseşte cu „mare precauţie“ datele cartografice comune, întrucât anumite detalii sunt depăşite sau eronate. Motivele apariţiei pe hartă a acestei insule-fantomă nu sunt încă foarte clare. În opinia lui Mike Prince, şeful Departamentului de Cartografie din cadrul Australian Hydrographic Service, este posibil ca, având în vedere faptul că hărţile se bazează de multe ori pe rapoarte individuale, unele dintre acestea pot fi prea vechi sau pot conţine erori. Unii cartografi au tendinţa să includă obiecte-fantomă, cum ar fi străzi sau localităţi inexistente, pentru a evita ca alţii să le copieze hărţile. Însă, nu este cazul Sandy Island, având în vedere că această practică nu a existat niciodată în hărţile maritime, instrumente deosebit de importante pentru o navigare sigură.