Doi parlamentari democrați de rang înalt din Congresul SUA au cerut Departamentului de Stat să verifice conduita ambasadoarei americane în Grecia, Kimberly Guilfoyle, după o investigație a The Wall Street Journal privind promovarea unor acorduri energetice, relațiile cu un lobbyist și folosirea unor avioane private. Guilfoyle și reprezentanții săi resping acuzațiile privind încălcarea regulilor de etică.
Se cer documente și explicații de la Departamentul de Stat
Senatoarea Jeanne Shaheen, principalul membru democrat al Comisiei pentru Relații Externe a Senatului, și reprezentantul Gregory Meeks, principalul democrat din Comisia pentru Afaceri Externe a Camerei Reprezentanților, i-au transmis scrisori secretarului de stat Marco Rubio, solicitând verificări privind activitatea ambasadoarei.
Potrivit The Wall Street Journal, solicitările vizează inclusiv participarea lobbyistului Christos Marafatsos la întâlniri cu oficiali străini și implicarea sa în promovarea companiei grecești Aktor Group. Parlamentarii au cerut și informații despre interesele financiare ale ambasadoarei, întâlnirile la care a participat Marafatsos și eventualele aprobări acordate de Departamentul de Stat, conform ziare.com
Shaheen a invocat posibile probleme de etică și riscul apariției unui conflict de interese, în timp ce Meeks a cerut clarificări cu privire la informațiile apărute în presă. Acesta a afirmat că, dacă informațiile se confirmă, Guilfoyle nu ar trebui să mai reprezinte Statele Unite în străinătate.
Controverse privind promovarea acordurilor de gaze
Investigația The Wall Street Journal a relatat că Guilfoyle a fost implicată activ în promovarea unor proiecte de furnizare a gazelor naturale lichefiate americane în sud-estul Europei și că a susținut în mod repetat interesele Aktor Group.
Compania greacă este implicată, alături de o societate energetică susținută de statul elen, în proiecte asociate Coridorului Vertical de gaze, destinat transportului de LNG american către Europa Centrală și de Est. În acest context, Marafatsos, lobbyist înregistrat pentru Aktor, ar fi participat la unele întâlniri ale ambasadoarei cu oficiali străini.
Reprezentanții ambasadoarei susțin însă că aceasta respectă normele de etică ale Departamentului de Stat și resping orice sugestie că ar fi favorizat în mod necorespunzător o companie. Un avocat al Aktor a declarat, de asemenea, că Guilfoyle a promovat constant interesele Statelor Unite.
Întrebări și despre zborurile cu avioane private
Congresmenii au cerut explicații și cu privire la deplasările ambasadoarei cu avioane private, inclusiv un zbor despre care The Wall Street Journal relatează că ar fi fost plătit de directorul general al Aktor.
Potrivit publicației, regulile Departamentului de Stat impun obținerea unei aprobări înainte ca ambasadorii americani să folosească aeronave private în anumite circumstanțe. Reprezentanții Ambasadei SUA în Grecia susțin că deplasările oficiale ale lui Guilfoyle au respectat regulile instituției.
Afirmațiile despre schimbarea unor guverne
Controversa a fost amplificată de o relatare privind o cină organizată în martie la Atena, unde Guilfoyle ar fi făcut o afirmație despre posibilitatea schimbării unor guverne, în contextul discuțiilor despre situația politică din România.
The Wall Street Journal a relatat că ambasadoarea ar fi spus, referindu-se la căderea iminentă a guvernului român: „Putem face asta în orice țară vrem. Putem face asta și aici”. Avocatul acesteia a contestat însă modul în care a fost prezentată conversația.
În Grecia, opoziția a cerut explicații din partea guvernului. Purtătorul de cuvânt al executivului grec, Pavlos Marinakis, a declarat că nu a existat nicio amenințare la adresa guvernului elen.
Reacții și în România
Subiectul a provocat reacții și în România. Președintele PSD, Sorin Grindeanu, a confirmat că s-a întâlnit în martie cu Kimberly Guilfoyle și a declarat că discuția a vizat rolul României în Coridorul Vertical de gaze și poziția țării ca stat de tranzit. El a negat că ar fi discutat contracte de gaze sau că Statele Unite ar fi avut un rol în căderea guvernului condus de Ilie Bolojan.
Ministrul interimar de Externe, Oana Țoiu, a precizat că ambasadorul SUA acreditat în România este Darryl Nirenberg și că Guilfoyle nu avea mandat pentru a purta negocieri oficiale cu instituțiile române în numele guvernului american. Potrivit acesteia, participarea ambasadoarei la București a avut loc în cadrul unui eveniment privat.
În paralel, au existat solicitări politice pentru clarificarea întâlnirilor dintre Guilfoyle și politicieni români. Siegfried Mureșan i-a cerut lui Grindeanu să explice discuțiile purtate cu ambasadoarea, în timp ce reprezentanți ai AUR au negat că aceasta ar fi avut vreun rol în demiterea guvernului Bolojan.
Disputa are loc pe fondul controverselor privind căderea guvernului Bolojan și al dezbaterilor despre relația României cu Statele Unite. Între timp, premierul interimar Ilie Bolojan a declarat că parteneriatul României cu SUA și cu Uniunea Europeană trebuie menținut în afara disputelor politice interne.
