Aflat in Emiratele Arabe Unite, ca antrenor principal la Al-Shabab, „Printul Deserturilor“ implineste astazi 50 de ani.
Unul dintre cei mai titrati tehnicieni români din lumea araba este indiscutabil Ilie Balaci, care a contabilizat in afara granitelor României peste 20 de trofee! Balaci si-a inceput cariera de antrenor in strainatate, in Tunisia, in 1991, iar in prezent este la Al-Shabab (Emiratele Arabe Unite). A pregatit echipe din Tunisia, Maroc, Emiratele Arabe Unite, Arabia Saudita, Qatar. A cucerit titluri nationale, cupe nationale, Cupa Campionilor Africii, Cupa Tarilor Arabe, Supercupa EAU, Cupa Campionilor Golfului si Supercupa Asiei.
Câstigator al Supercupei EAU
Dupa ce in aceasta vara a semnat contractul cu Al-Shabab, Ilie Balaci a facut o parte a pregatirilor in Italia, iar acum asteapta debutul in noul sezon. Campionatul actualei editii, 2006/2007, incepe pe 22 septembrie. Ieri, Ilie Balaci a raspuns intrebarilor GdS.
– Asteptati inceperea noii editii de campionat. Care-i obiectivul echipei Al-Shabab?
– In primul rând, sa jucam fotbal. Obiectiv? Este unul clar: câstigarea campionatului! Sa vedem daca si putem si daca ne lasa altii. Am adus un titlu in vitrina clubului, in campionatul 1994/1995, iar acum se vrea din partea mea o recidiva, ca sa zic asa. Legat de performantele mele cu Al-Shabab, trebuie sa reamintesc ca in 1996 am câstigat Supercupa EAU.
– Mi-ati spus ca pe 13 septembrie (astazi – n.r.), chiar de ziua dumneavoastra, urma sa aveti un meci important…
– Trebuia sa jucam in Cupa EAU, dar echipa mea nu mai disputa primul tur.
– Cu alte cuvinte, aveti liber sa sarbatoriti cei 50 de ani pe care-i veti implini mâine (astazi – n.r.)!
– Pe care i-am implinit pe 8 septembrie!
– Toata lumea va stie, conform actelor oficiale, nascut pe 13 septembrie 1956…
– Ei, m-am nascut pe 8 septembrie, la Bistret, de Sfânta Maria Mica, dar parintii mei m-au declarat mai târziu. Asa era la tara pe atunci…
– Ce simtiti la 50 de ani?
– Imi pare rau ca trece timpul prea repede!
„Sper ca momentul critic al Universitatii sa fie trecator“
– Presupun ca sunteti la curent cu evolutiile si rezultatele Universitatii Craiova si ale gruparii unde sunteti actionar, FC Caracal.
– Normal, despre FC Caracal stiu totul. Universitatea? Stiu mai putine amanunte, doar rezultatele, deocamdata slabe. Ce sa zic? Imi pare rau… Si mi-ar parea nespus de rau sa se mai intâmple, Doamne fereste, ceea ce s-a petrecut si in urma cu un an. Sper ca acest moment critic sa fie trecator, ca sa zic asa.
– FC Caracal are obiectiv promovarea in prima liga?
– Ce Dumnezeu, ne gândim acum la promovare?! Am jucat doar sase etape, lotul este tânar si deja visam. Am mai explicat ca la FC Caracal se urmareste alcatuirea unei echipe competitive.
„Reeditarea semifinalei cu Benfica nu trebuie desconsiderata“
– Dupa toate probabilitatile, pe 29 octombrie se va disputa un meci de old-boys Universitatea -Benfica, un fel de revansa a semifinalei Cupei UEFA din primavara anului 1983, iar Ilie Balaci a confirmat participarea la aceasta inedita partida…
– N-am confirmat, ci am spus ca voi face tot posibilul sa vin la acest meci. As vrea din tot sufletul sa joc si sa ne luam un fel de revansa in fata Benficai. Problema este complicata pentru mine: am meci oficial de campionat pe 28 octombrie, iar pe 2 noiembrie alta partida oficiala. Din aceste motive n-am confirmat, dar, cum spuneam, as vrea sa joc pe fostul „Central“ impotriva Benficai. Cu alte cuvinte, participarea la acest posibil meci cu Benfica nu prea depinde de mine, eu sunt sub contract cu Al-Shabab.
– S-ar parea ca vor fi multi absenti din „Craiova Maxima“. Unii coechipieri, aflati insa in Craiova, ar putea sa nu joace deoarece sunt angajati la club, iar finantatorul Mititelu nu agreeaza aceasta initiativa a primarului Solomon, chiar interzicându-le, din câte am inteles, participarea la acest eveniment. Cum comentati?
– Daca este adevarat ceea ce imi spuneti, atunci cred ca Mititelu desconsidera pe Universitatea Craiova! Ceea ce nu cred ca vrea sa faca. Pe fostii mei colegi si prieteni din „Craiova Maxima“, aflati acum la clubul Universitatea, ii inteleg. Ei fac ce zice patronul, nu? Ca altfel, ei fiind angajati ai lui Mititelu, probabil ca vor ramâne fara pâine!
„Vreau sa-i mai dau un gol lui Bento!“
– Benfica urmeaza sa confirme oficial zilele acestea participarea la acest probabil meci Universitatea ’83- Benfica ’83. Cum vi se pare ideea reeditarii acestui meci?
– Aceasta reeditare a semifinalei din Cupa UEFA 1982/1983 este o initiativa extraordinara a primarului Aurica Solomon, un lucru fantastic. Nu trebuie sa fie, cum spuneam, desconsiderata.
– Chiar daca nu ne mai ajuta la nimic, batem acum pe Benfica?
– Ar fi cazul sa-i batem!
– Mai dati un gol, asa cum ati facut-o in aprilie 1983?
– Daca ajung la Craiova atunci, voi incerca sa-i mai dau un gol lui Bento, cel care a fost atunci, in 1983, in poarta Benficai.
