Sud-africanul Symons, care a decedat marti, este a 50-a victima a acestei competitii, 24 dintre morti fiind concurenti sau membri ai caravanei.
Motociclistul sud-african Elmer Symons a intrat in „cartea neagra“ a Raliului Dakar, fiind a 50-a victima a acestei competitii, dupa ce a decedat marti, la 29 de ani, in urma unui accident petrecut in timpul celei de-a patra etape. De asemenea, Symons este cea de-a 24-a persoana implicata direct in competitie care si-a pierdut viata in Raliul Dakar.
Daca in cazul concurentilor si membrilor caravanei care au decedat se poate vorbi despre un risc asumat, nu acelasi lucru se poate spune si despre ceilalti 26 de morti, victimele unei competitii care nu ar exista daca nu ar aduce profituri uriase organizatorilor.
Primul român care a participat la Raliul Dakar, timisoreanul Romeo Dunca, si-a exprimat public nemultumirea fata de rally-raidul saharian, pe care il considera „o afacere din care câstiga doar organizatorii“.
„Raliul Dakar este un business din care câstiga doar organizatorii. Sportivii pierd bani, sanatate si, uneori, viata. N-ar trebui sa existe astfel de curse!“, a spus Dunca, participant la Raliul Dakar 2005.
Lista neagra
Iata lista concurentilor si membrilor caravanei care si-au pierdut viata in Raliul Dakar din 1979 si pâna in prezent:
1979: motociclistul Patrick Dodin a murit in urma unei cazaturi, in timp ce incerca sa-si fixeze casca la plecarea spre etapa Agadez – Tahoua;
1982: Olandezul Bert Oosterhuis a decedat dupa ce a cazut de pe motocicleta sa Yamaha, intre Quatre Chemins si In Ecker;
1983: Jean-Noël Pineau a murit pe un tronson de bitum situat pe traseul spre Ouagadougou, tot pe o motocicleta Yamaha;
1986: pe drumul de legatura spre Sete (sudul Frantei), motociclistul japonez Yasuo Kaneko a fost ucis de un automobilist;
pe 14 ianuarie, la 8 km de Gourma-Rharous, pe malul Nigerului, un accident de elicopter i-a ucis pe creatorul raliului, Thierry Sabine, precum si pe insotitorii acestuia: cintaretul Daniel Balavoine, jurnalista Nathaly Odent, pilotul Francois-Xavier Bagnoud si tehnicianul radio Jean-Paul Lefur;
1988: Kees Van Loevezijn, navigatorul olandez al camionului DAF condus de Van de Rijt, a fost omorât dupa ce a fost proiectat de un soc in afara cabinei; Patrick Canado a fost ucis pe loc dupa o coliziune cu un alt concurent;
1991: Charles Cabannes, pilot francez al unui camion de asistenta, a fost ucis de un glont in Mali;
1992: intre Syrte si Sabha (Libia), Jean-Marie Sounillac si Laurent Le Bourgeois, aflati intr-un camion de asistenta, au decedat dupa o serie de rostogoliri; motociclistul Gilles Lalay a murit dupa ce a fost lovit de o Toyota a asistentei medicale;
1994: cursa a fost indoliata dupa decesul motociclistului belgian Michel Sansen, victima a unei cazaturi;
1996: intre Foum El Hassan si Smara, Laurent Gueguen si-a pierdut viata in urma exploziei camionului sau;
1997: motociclistul amator Jean-Pierre Leduc a decedat pe drumurile din Mali;
2002: Daniel Vergnes, preparatorul masinilor echipei Toyota Trophy, a murit pe drumul de legatura in etapa a 11-a din Mauritania;
2003: la prima sa participare la Dakar, navigatorul Bruno Cauvy a decedat in timp ce traversa dunele, in ultima etapa din Libia;
2005: motociclistul amator spaniol Jose Manuel Perez a murit la 41 de ani, la patru zile dupa ce a cazut pe traseul dintre Zouerat si Tichit (Mauritania); motociclistul italian Fabrizio Meoni, dublu câstigator la Dakar in 2001 si 2002, a murit dupa ce a cazut in etapa a 11-a, intre Atar si Kiffa (Mauritania);
2006: motociclistul australian Andy Caldecott (KTM) a decedat dupa o cazatura survenita intre Nouakchott si Kiffa (Mauritania);
2007: motociclistul sud-african Elmer Symons a decedat pe 9 ianuarie pe un sector periculos de nisip valurit, intre Er Rachidia si Ouarzazate (Maroc).
