Sorana Cîrstea s-a calificat fără emoții în optimile de finală ale turneului US Open, ultimul de Mare Slem al anului, după ce a învins-o pe italianca Jasmine Paolini cu 6-3, 6-3, vineri, la New York. Cîrstea (36 de ani, 17 WTA) a obținut victoria după o oră și 15 minute.
Românca, a 16-a pe lista capilor de serie, a reușit 7 ași în acest meci, în care și-a dominat adversara la winners (17-12), Paolini (cap de serie numărul 19) având și mai multe erori neforțate, 25-16. Cîrstea și-a creat numai puțin de 14 șanse de break, din care a fructificat 5 (36%), în timp ce italianca a transformat 2/4.
Cîrstea nu o învinsese niciodată pe Paolini (30 ani, 21 WTA) în cele trei meciuri anterioare, în care italianca a câștigat în 2021 în sferturi la Zavarovalnica Sava (Slovenia), cu 6-4, 4-6, 6-1, în 2023 în primul tur la Roland Garros, cu 7-5, 2-6, 6-2, și în 2024 în semifinale la Dubai, cu 6-2, 7-6 (8/6).
Cîrstea, care anul trecut s-a oprit în turul al doilea la Flushing Meadows, și-a asigurat un cec de 480.000 de dolari și 240 de puncte WTA, iar următoarea sa adversară va fi americanca Jessica Pegula.
Cel mai bun rezultat al româncei la US Open este atingerea sferturilor de finală în 2023.
Sorana Cîrstea, pregătită de un nou duel tare cu Pegula
Învinsă la limită de americancă la Cincinnati, acum 3 săptămâni, veterana tricoloră caută revanşa şi crede pe deplin în şansa ei de a ajunge în sferturi. Într-un interviu oferit Tennis Channel după succesul cu Paolini, din turul 3, Cîrstea şi-a adus aminte de întâlnirea cu Pegula de la Cincinnati, în care totul s-a jucat la mici detalii.
Tenismena tricoloră e conştientă de valoarea oponentei, pe care o admiră pentru cariera sa impresionantă, dar e încrezătoare în şansa sa. Sori a învins-o anul acesta pe Sabalenka, astfel că duelurile cu sportivele de pe podiumul clasamentului WTA nu o sperie, ci o motivează să dea totul.
„Da, sunt pregătită de revanşă. Dar Jess e o jucătoare fantastică, e atât de constantă şi e incredibil ce a reuşit să facă în cariera ei. Reuşeşte să aducă pe teren aceeaşi determinare şi nivel săptămână de săptămână. E o adversară foarte dură, am avut bătălii grele cu ea în trecut. După înfrângerea de la Cincinnati, când am ieşit de pe teren, m-am simţit mulţumită de modul în care am jucat. A fost unul dintre acele meciuri în care oricare dintre noi putea câştiga.
Sunt nerăbdătoare să jucăm din nou, dar ştiu că va fi un duel foarte complicat. Ştiu că ea are prima şansă, dar mi-am câştigat dreptul să fiu în optimi şi abia aştept confruntarea cu Jess”, a spus Cîrstea, într-un interviu pentru Tennis Channel.
Citește și: Aryna Sabalenka a întrerupt meciul de la US Open din cauza mirosului puternic de marijuana
