Naționala de fotbal a României continuă pregătirile pentru Liga Națiunilor, noua competiție UEFA ce va debuta în toamnă. Tricolorii vor avea parte în perioada următoare de două jocuri de verificare. Primul este programat joi, de la ora 17.00 (Pro TV), pe stadionul „Sportzentrum Graz-Weinzödl“ din Graz (Austria), în compania reprezentativei statului Chile, iar al doilea contra Finlandei, acesta fiind stabilit pentru 5 iunie, de la ora 20.30, la Ploiești, pe stadionul „Ilie Oană“. Pentru aceste două confruntări, selecționerul Cosmin Contra a apelat la 27 de jucători, printre aceștia regăsindu-se șase fotbaliști olteni, în speță Silviul Lung jr. (Kayserispor), Nicușor Bancu, Alex Mitriță, Alex Băluță, toți trei de la Universitatea Craiova, Tudor Băluță (Viitorul) și Adrian Stoian (Crotone), ultimii doi fiind produse ale Academiei „Gică Popescu“.
Iată lotul României: portari: Ciprian Tătărușanu (FC Nantes), Florin Niță (Sparta Praga), Silviu Lung jr. (Kayserispor), Bogdan Lobonț (AS Roma); fundași: Cristian Manea (CFR Cluj), Romario Benzar (FCSB), Cristian Săpunaru (Kayserispor), Ionuț Nedelcearu (UFA), Mihai Bălașa (FCSB), Alin Toșca (Benevento), Nicușor Bancu („U“ Craiova); mijlocași: Alexandru Cicâldău (Viitorul), Tudor Băluță (Viitorul), Paul Anton (Anji Mahacikala), Dragoș Nedelcu (FCSB), Constantin Budescu (FCSB), Nicolae Stanciu (Sparta Praga), Dorin Rotariu (Royal Mouscron-Péruwelz), Dennis Man (FCSB), Alexandru Chipciu (Anderlecht), Alexandru Mitriță („U“ Craiova), Ciprian Deac (CFR Cluj), Adrian Stoian (Crotone), Gheorghe Grozav (Bursaspor); atacanți: George Țucudean (CFR Cluj), George Pușcaș (Novara), Alexandru Băluță („U“ Craiova).
De menționat faptul că delegația României cuprinde alți doi craioveni, masorul Ovidiu Blendea și, mai nou, medicul Claudiu Stamatescu, ambii de la Universitatea Craiova, ultimul înlocuindu-l pe Laurențiu Oproiu.
Alex Băluță a marcat deja în poarta sud-americanilor
Naționala României o întâlnește pe cea a statului Chile pentru a doua oară în decurs de câteva luni. Precedenta confruntare amicală a avut loc pe 13 iunie 2017, pe „Arena Cluj“, când tricolorii, antrenați de neamțul Cristoph Daum, s-au impus cu 3-2, marcatori fiind Bogdan Stancu (’31), Nicușor Stanciu (’60) și craioveanul Alex Băluță (’83), aflat chiar la debutul la prima reprezentativă.
„Acum, îţi dai seama că Chile de asta vrea să joace cu noi, să-şi ia revanşa. Nu cred eu că au suportat campionii Americii o înfrângere la Cluj, oricât de amicală e ea. Ar fi extraordinar să câştigăm două meciuri. Şi cel cu Finlanda pare mai facil, dar nu este, pentru că s-au egalizat valorile în Europa“, a spus Mihai Stoichiţă, la plecarea spre Austria.
Față de anul trecut, Chile nu a apelat la vedetele sale pentru meciul cu România, mai exact Alexis Sanchez (Manchester United), Arturo Vidal (Bayern Munchen), Mauricio Isla (Fenerbahce), Charles Aranguiz (Bayer Leverkusen) și Claudio Bravo (Manchester City).
Selecționerul sud-americanilor a chemat la lot următorii 27 de jucători: Albornoz Miiko (Hannover), Araos Angelo (Universidad de Chile), Arias Gabriel (Union La Calera), Bizama Jose (Huachipato), Castillo Nicolas (UNAM Pumas), Collao Gonzalo (Cobreloa), Cuevas Cristian (Twente Enschede), Davila Victor (Necaxa), Diaz Paulo (San Lorenzo), Fernandes Junior (Alanyaspor), Galdames Pablo (Union Espanola), Henriquez Angelo (Atlas), Kuscevic Benjamin (Universidad Catolica), Lichnovsky Igor (Necaxa), Maripan Guillermo (Deportivo Alaves), Martinez Jimmy (Huachipato), Medel Gary (Beşiktaş Istanbul), Mora Felipe (Cruz Azul), Pulgar Erick (Bologna), Reyes Lorenzo (Universidad de Chile), Roco Enzo (Cruz Azul), Rodriguez Martin (Cruz Azul), Sagal Angelo (Pachuca), Sierralta Francisco (FC Parma), Toselli Cristopher (Atlas), Valdes Diego (Monarcas Morelia), Vegas Sebastian (Monarcas Morelia).
Partida România-Chile va fi arbitrată de o brigadă din Austria, compusă din centralul Christopher Jager, asistenții Christian Rigler și Andreas Staudinger, și din rezerva Christian-Petru Ciochirca.
Liga Națiunilor – Grupa 4
Programul meciurilor:
7 septembrie, ora 21.45: România – Muntenegru, Lituania – Serbia;
10 septembrie, ora 21.45: Serbia – România, Muntenegru – Lituania;
11 octombrie, ora 21.45: Lituania – România, Muntenegru – Serbia;
14 octombrie: România – Serbia (ora 16.00), Lituania – Muntenegru (ora 21.45);
17 noiembrie: Serbia – Muntenegru (ora 16.00), România – Lituania (ora 21.45);
20 noiembrie: Serbia – Lituania, Muntenegru – România (ora 21.45).
