Atacantul român i-a dus pe nemţi în Cupa UEFA cu „dubla“ din meciul cu Ramenskoe şi pare să-şi fi câştigat un loc de titular în lotul formaţiei lui Armin Veh.
Ciprian Marica a avut o contribuţie importantă pentru calificarea formaţiei germane VfB Stuttgart în turul al doilea preliminar al Cupei UEFA, marcând două goluri în partida cu Saturn Ramenskoe din ultimul tur al Cupei Intertoto, încheiată cu scorul de 3-0, după prelungiri. În tur, ruşii se impuseseră cu 1-0 în faţa campioanei Germaniei din urmă cu un an. Suporterii veniţi pe „Gottlieb Daimler Stadion“ au fost nevoiţi să aştepte 83 de minute pentru a vedea primul gol al favoriţilor, marcat de Simak, dintr-o lovitură liberă de la 25 de metri. Polonezul a dus astfel meciul în prelungiri, iar în cele două minireprize de 15 minute a ieşit la rampă Marica. În minutul 108, internaţionalul român a dus scorul la 2-0, reluând cu capul din şase metri o centrare de pe partea dreaptă. Două minute mai târziu, în urma unui corner executat de pe cealaltă parte, Marica a profitat de faptul că ruşii au bâlbâit o minge în careu şi l-a învins pentru a doua oară pe portarul lui Ramenskoe. Stuttgart a ajuns astfel în turul al doilea al Cupei UEFA şi este pe cale să repare un sezon 2007/2008 ratat.
„Sunt fericit că am ajutat echipa“
La finalul partidei de pe „Gottlieb Daimler Stadion“, Marica a făcut declaraţii pentru mai multe publicaţii din Germania. „Am avut încredere că ne vom califica chiar şi după meciul tur, în care nu am strălucit. Am ştiut că vom putea să ne calificăm. A fost un meci greu, cu un adversar bun, însă cel mai important lucru este că mergem mai departe. Mi se pare normal faptul că suporterii au fost puţin nemulţumiţi la unele faze din meci, pentru că ei sperau că noi vom tranşa partida mai devreme în favoarea noastră. Sunt fericit pentru cele două goluri ale mele şi că am putut ajuta astfel echipa“, a declarat românul.
Marica a fost desemnat jucătorul meciului de presa germană, care apreciază că românul şi-a salvat formaţia de la o eliminare ruşinoasă. Bild titrează „Marica trimite VfB Stuttgart spre Europa“, menţionând că atacantul român, „cel mai scump transfer din istoria clubului, cumpărat sezonul trecut pentru opt milioane de euro“, a avut o contribuţie esenţială la succesul echipei germane. Cotidianul Die Welt scrie că „Simak şi Marica salvează VfB Stuttgart de la ruşine“. Publicaţia germană adaugă că, „atunci când loviturile de departajare ameninţau să decidă soarta meciului, Ciprian Marica a arătat că este totuşi un atacant“ şi a marcat două goluri prin care echipa sa merge mai departe. Publicaţia Reutlinger General Anzeiger prezintă cronica meciului sub titlul „Ciprian Marica izbăveşte VfB Stuttgart“ şi notează că „românul a jucat energic şi a demonstrat, prin cele două goluri marcate, de ce a plătit VfB Stuttgart aşa mulţi bani pentru a-l transfera“.
A dat semne că-şi revine după Euro 2008
Ciprian Marica nu a avut o evoluţie foarte reuşită în ediţia 2007/2008 a Bundesligii, el intrând şi în conflict cu antrenorul Armin Veh. Tehnicianul l-a folosit de numai 15 ori ca titular, iar atacantul român a dezamăgit, marcând doar două goluri, în condiţiile în care Stuttgart a plătit lui Şahtior Doneţk, pentru serviciile sale, opt milioane de euro. Pentru Marica a urmat un Campionat European la care nu a jucat nici măcar un minut pentru naţionala României. La startul pregătirilor de vară ale lui VfB Stuttgart, Marica a dat semne că-şi revine şi a avut o prestaţie deosebită în amicalele disputate de echipa germană în această vară. Atacantul a reuşit chiar şi un hat-trick în partida cu Augsburg din divizia secundă (4-1), atrăgându-şi astfel şi laudele antrenorului Armin Veh.
„Ciprian a arătat că are clasă. Acum aştept să marcheze goluri şi în meciurile oficiale“, spunea Veh după respectiva partidă. Iar Marica nu l-a dezamăgit şi a reuşit „dubla“ în primul meci jucat de nemţi acasă.
