Bulgaria – Suedia
• Lisabona, stadion: „Jose Alvalade“, astazi, ora 21.45 (TVR 1)
• Formatii probabile:
Bulgaria: Zdravkov – Vl. Ivanov, Kirilov, Pazin, I. Petkov – Peev, Hristov, M. Petrov, Borimirov – Berbatov, Jankovici. Antrenor: Plamen Markov.
Suedia: Isaksson – Edman, Jakobsson, Mellberg, Lucic – Ljungberg, A. Svensson, M. Nilsson, Linderoth – Ibrahimovici, H. Larsson. Antrenori: Tommy Soderberg si Lars Lagerback.
Vor arbitra: Michael Riley – Philip Sharp, Glenn Turner (Anglia)
Ultima intilnire dintre cele doua echipe dateaza din 1994, atunci cind, in finala pentru locul 3 a CM din SUA, nordicii cistigau cu 4-0, stopind parcursul memorabil al generatiei lui Stoicikov. Fara a iesi prea mult in evidenta, ambele reprezentative au obtinut calificarea la Euro 2004 de pe primul loc, adversarele din preliminarii nefiind dintre cele mai puternice.
Vecinii nostri din sud sint condusi de Plamen Markov, un antrenor numit in 2001, pe cind antrena in liga a doua bulgara, la Vidima Rakovski. Tehnicianul, de 46 de ani, a schimbat complet stilul spectaculos cu care ne obisnuisera Stoicikov, Balakov sau Kostadinov, cu unul apropiat de cel saxon, vedetele echipei venind din campionate pe masura acestui stil. Astfel, Stelian Petrov, suspendat pentru meciul de astazi, evolueaza constant cu Celtic Glasgow in Liga Campionilor, iar Berbatov, Hristov si M. Petrov sint caliti in Bundesliga. Cea mai noua propunere a balcanicilor este golgheterul lui Lille, Vladimir Mancev, care lupta pentru un loc de titular in ofensiva cu Bojinov, colegul lui Chevanton din atacul lui Lecce, si Jankovici.
Suedezii sint condusi de cuplul de antrenori Soderberg-Lagerback, care califica in mod constant echipa nationala la turneele finale, dar performantele se opresc in aceasta faza. Va fi ultima prezenta in tricoul galben pentru golgheterul H. Larsson, care deja s-a retras in doua rinduri din echipa nationala, fiind convins de suporteri sa revina asupra deciziei.
