Îmbătrânirea nu pare să fie un proces care se desfășoară uniform de-a lungul vieții. Mai multe cercetări recente indică existența unor perioade în care schimbările biologice se intensifică, iar organismul poate trece prin transformări importante într-un interval relativ scurt. Oamenii de știință au identificat mai multe praguri, în special în jurul vârstelor de 44, 50 și 60 de ani.
Un studiu realizat de cercetători de la Academia Chineză de Științe și publicat în revista Cell a analizat peste 12.000 de proteine provenite din mai multe țesuturi și probe de sânge.
Participanții aveau vârste cuprinse între 14 și 68 de ani, iar analiza a urmărit modul în care se modifică proteinele odată cu înaintarea în vârstă.
Rezultatele au indicat că în jurul vârstei de 50 de ani apar schimbări biologice mai accentuate, anumite organe și sisteme devenind mai vulnerabile, potrivit csid.ro.
Printre zonele în care cercetătorii au observat modificări importante se numără vasele de sânge. Aceste schimbări sunt relevante deoarece sănătatea vasculară este strâns legată de riscul apariției bolilor cardiovasculare și metabolice, potrivit nature.com.
Două valuri de transformări biologice: 44 și 60 de ani
O cercetare realizată de specialiști de la Universitatea Stanford și publicată în Nature Aging a identificat alte două perioade în care organismul pare să treacă prin schimbări accelerate.
Cercetătorii au analizat peste 135.000 de molecule și microorganisme din organismul unor adulți cu vârste între 25 și 75 de ani.
Potrivit rezultatelor, două momente au ieșit în evidență: în jurul vârstei de 44 de ani și în apropierea vârstei de 60 de ani.
Modificările nu au apărut întotdeauna gradual, ci au avut, în multe cazuri, caracterul unor „valuri” de transformări biologice.
Ce se schimbă în jurul vârstei de 44 de ani
Primul val important de modificări a fost observat în jurul vârstei de 44 de ani.
În această perioadă au fost identificate transformări care afectează, printre altele, modul în care organismul procesează grăsimile și anumite substanțe precum alcoolul și cofeina.
Au fost observate, de asemenea, modificări asociate cu sănătatea pielii și funcția musculară.
Aceste schimbări ar putea contribui la apariția unor senzații pe care multe persoane le observă în această etapă a vieții: recuperarea mai dificilă după efort, modificarea compoziției corporale sau scăderea masei musculare.
La 60 de ani, schimbările devin și mai complexe
Al doilea val major identificat de cercetători apare în jurul vârstei de 60 de ani.
În această etapă sunt afectate mai multe sisteme ale organismului, inclusiv sistemul imunitar, rinichii, metabolismul glucidelor și funcția cardiovasculară.
Nu înseamnă că fiecare persoană va dezvolta automat probleme de sănătate la 44 sau 60 de ani. Studiile descriu tendințe la nivelul populației, iar ritmul îmbătrânirii poate fi diferit de la un individ la altul.
De ce pare că organismul „schimbă ritmul”
Odată cu înaintarea în vârstă, organismul își pierde treptat din eficiența cu care repară țesuturile, procesează nutrienții și răspunde la diferiți factori de stres.
În anumite perioade, aceste modificări pot deveni mai vizibile. Astfel, o persoană poate observa că obiceiurile care funcționau ani la rând nu mai produc aceleași rezultate.
De exemplu, greutatea poate crește mai ușor, recuperarea după activitatea fizică poate dura mai mult, iar valorile colesterolului sau ale glicemiei se pot modifica.
Unele boli se dezvoltă cu mult înainte de apariția simptomelor
Un aspect important este că îmbătrânirea biologică și apariția bolilor cronice nu încep neapărat în momentul în care apar primele simptome.
Hipertensiunea arterială, diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare sau steatoza hepatică pot evolua o perioadă îndelungată fără manifestări evidente.
De aceea, controalele medicale și monitorizarea factorilor de risc devin importante cu mult înainte de vârsta înaintată.
Cum poate fi susținută sănătatea pe măsură ce înaintăm în vârstă
Îmbătrânirea nu poate fi oprită, însă stilul de viață poate influența modul în care organismul traversează aceste etape.
Specialiștii recomandă, printre altele: exerciții de forță, pentru menținerea masei musculare, mai ales după 40 de ani; monitorizarea regulată a tensiunii arteriale; verificarea periodică a colesterolului și glicemiei; un somn suficient și de calitate; limitarea consumului excesiv de alcool; evaluarea periodică a stării de sănătate, inclusiv a funcției hepatice și renale, atunci când este recomandată de medic; menținerea unei vieți sociale active și a unei bune stări psihice.
Cercetările nu înseamnă că organismul începe brusc să îmbătrânească la 44, 50 sau 60 de ani. Ele sugerează mai degrabă că anumite procese biologice se pot modifica într-un ritm mai rapid în aceste perioade. Înțelegerea acestor „valuri” de îmbătrânire ar putea ajuta, pe viitor, la identificarea mai timpurie a riscurilor și la dezvoltarea unor strategii mai eficiente de prevenție.
