Frigiderul este unul dintre aparatele pe care ne bazăm zilnic pentru a păstra mâncarea proaspătă, însă simpla depozitare la rece nu garantează că alimentele rămân sigure pentru consum. Temperatura nepotrivită, așezarea incorectă a cărnii, păstrarea prea îndelungată a mâncării gătite sau ignorarea termenelor de valabilitate sunt doar câteva dintre greșelile care pot favoriza alterarea produselor și risipa alimentară.
Deschidem frigiderul de mai multe ori pe zi, punem cumpărăturile pe rafturi și păstrăm resturile de la cină pentru ziua următoare. Pare o rutină simplă, dar există câteva reguli pe care mulți oameni le ignoră. Unele alimente sunt așezate în locuri nepotrivite, altele sunt păstrate prea mult timp, iar uneori ne bazăm exclusiv pe miros și aspect pentru a decide dacă un produs mai poate fi consumat.
Potrivit Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA), respectarea regulilor de igienă și păstrarea alimentelor perisabile la temperaturi adecvate sunt esențiale pentru reducerea riscului de îmbolnăvire. Iată ce greșeli ar trebui să evităm.
Temperatura frigiderului, una dintre cele mai importante reguli
Una dintre cele mai frecvente greșeli este să presupunem că frigiderul răcește suficient doar pentru că alimentele sunt reci la atingere. În realitate, temperatura din interior contează foarte mult.
EFSA recomandă păstrarea alimentelor perisabile la temperaturi sub 5 grade Celsius. Pentru a verifica dacă aparatul funcționează corespunzător, este util să controlăm periodic temperatura cu ajutorul unui termometru pentru frigider. Nu trebuie să presupunem că setarea aleasă garantează automat aceeași temperatură în toate compartimentele.
O altă greșeală este să lăsăm mâncarea gătită pe masă timp de mai multe ore, în ideea că trebuie să se răcească complet înainte de a fi introdusă în frigider. Departamentul pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA) recomandă ca alimentele perisabile să nu fie lăsate la temperatura camerei mai mult de două ore. Preparatele în cantități mari pot fi împărțite în recipiente mici și puțin adânci, pentru a se răci mai repede.
De ce nu este bine să punem carnea oriunde în frigider
Felul în care așezăm alimentele poate contribui la prevenirea contaminării. Carnea crudă, peștele și carnea de pasăre trebuie păstrate în recipiente închise, pe un raft inferior, astfel încât lichidele care se pot scurge să nu ajungă pe alte produse.
EFSA recomandă separarea alimentelor crude de cele gătite sau gata de consum. Astfel, reducem riscul ca microorganismele de pe carnea crudă să ajungă pe alimente care nu mai urmează să fie preparate termic.
Nici înghesuirea excesivă a frigiderului nu este recomandată. Aerul rece trebuie să poată circula printre alimente pentru ca răcirea să fie eficientă.
O atenție specială trebuie acordată ușii frigiderului. Temperatura din acest compartiment poate varia mai mult decât pe rafturile interioare, din cauza deschiderilor repetate. De aceea, produsele foarte perisabile care necesită o temperatură constantă ar trebui păstrate în interior, nu în ușă. În toate cazurile, trebuie respectate și instrucțiunile de pe ambalaj.
Ouăle și resturile de mâncare: cât timp le putem păstra
Ouăle sunt un alt aliment în cazul căruia contează condițiile de depozitare. Dacă alegem să le ținem în frigider, un raft interior este mai potrivit decât ușa, unde temperatura variază la fiecare deschidere. Este important să respectăm indicațiile de pe ambalaj și să evităm schimbările repetate de temperatură.
În cazul mâncării gătite, greșeala apare atunci când uităm recipientele în frigider și le consumăm după mai multe zile fără să ținem cont de timpul de păstrare.
Potrivit USDA, majoritatea resturilor de mâncare gătită pot fi păstrate la frigider timp de trei-patru zile. Asta dacă au fost refrigerate prompt și menținute la o temperatură corespunzătoare. Preparatele trebuie păstrate în recipiente acoperite, iar cele care au stat la temperatura camerei mai mult de două ore trebuie aruncate.
Nu trebuie să ne bazăm exclusiv pe miros, gust sau aspect. Microorganismele periculoase pot fi prezente în alimente fără să le modifice în mod vizibil proprietățile. Gustarea unui produs pentru a verifica dacă mai este bun nu reprezintă o metodă sigură de evaluare.
Fructele și legumele nu se păstrează toate la fel
Un alt obicei care poate scurta durata de păstrare a alimentelor este depozitarea tuturor fructelor și legumelor în același mod. Unele produse se păstrează mai bine la frigider, în timp ce altele pot fi ținute la temperatura camerei, într-un loc răcoros și ferit de soare.
Cartofii, de exemplu, se păstrează de regulă într-un spațiu răcoros, uscat, întunecat și bine ventilat, nu neapărat în frigider. În schimb, fructele și legumele tăiate trebuie refrigerate. Este important și să verificăm periodic sertarele pentru a îndepărta produsele alterate, care le pot afecta pe cele din apropiere.
Spălarea fructelor și legumelor înainte de consum este esențială. Însă produsele proaspete nu trebuie depozitate ude dacă acest lucru favorizează acumularea umezelii și alterarea lor. Respectarea instrucțiunilor de păstrare și folosirea unor recipiente potrivite pot contribui la menținerea prospețimii.
Ce înseamnă, de fapt, data de pe ambalaj
Diferența dintre mențiunile „a se consuma până la” și „a se consuma de preferință înainte de” este importantă. Potrivit EFSA, prima se referă la siguranța alimentului: produsele nu trebuie consumate după data-limită indicată, chiar dacă par în regulă.
În schimb, mențiunea „a se consuma de preferință înainte de” se referă în principal la calitate. După această dată, produsul poate să își piardă din gust sau textură, fără să devină automat nesigur, dacă a fost păstrat corespunzător. Această regulă nu înlocuiește însă verificarea ambalajului și respectarea instrucțiunilor de depozitare.
Curățarea frigiderului reduce riscurile și risipa
Curățarea regulată este la fel de importantă ca temperatura. Resturile de mâncare, lichidele scurse din ambalaje și produsele uitate în spatele rafturilor pot favoriza contaminarea altor alimente.
USDA recomandă ștergerea imediată a lichidelor vărsate și curățarea suprafețelor murdare. Este util să verificăm periodic produsele depozitate și să le așezăm astfel încât cele care trebuie consumate mai repede să fie ușor de observat.
Un frigider bine organizat nu înseamnă doar mai mult spațiu, ci și mai puțină mâncare aruncată. Înainte de a face cumpărături, putem verifica ce avem deja și putem evita să păstrăm cantități prea mari de produse perisabile.
În cele din urmă, câteva gesturi simple pot face diferența: menținerea unei temperaturi potrivite, refrigerarea promptă a mâncării gătite, separarea cărnii crude de produsele gata de consum și respectarea termenelor de păstrare. Aceste reguli contribuie atât la siguranța alimentară, cât și la reducerea risipei și la economisirea banilor.
Citeşte şi: Gutuile și beneficiile pe care le aduc sănătății noastre
