Hortensia este una dintre cele mai spectaculoase plante de grădină. Ea provine din Japonia şi Asia de Sud-Est, însă este o plantă foarte adaptabilă şi s-a răspândit în toată lumea. La noi, hortensia este una dintre cele mai căutate plante de grădină. Pentru îngrijirea hortensiei trebuie să urmăm câteva reguli simple.
Selectarea locului pentru plantare
Hortensia nu este o plantă pretenţioasă. Primul pas în îngrijirea hortensiei este găsirea locului ideal. Iubeşte lumina soarelui, însă numai dimineaţa, când nu arde cu putere.
Nu plantaţi hortensii în apropierea copacilor. Rădăcinile lor vor atrage toată umezeala şi toţi nutrienţii din sol, iar umbra lor nu va lăsa hortensia să crească normal. Pentru a se dezvolta nestingherite, hortensiile se vor planta la distanţă de minimum 120 cm una de alta.
Perioada ideală de plantare a hortensiilor este toamna.
Udarea
Hortensia este mare iubitoare de apă. Nu lăsaţi arbuştii de hortensie să se ofilească. În special primăvara aveţi grijă să îi udaţi bine, căci atunci se formează mugurii de flori. Dacă ei se ofilesc, hortensia nu va mai înflori peste vară. În perioadele caniculare, udarea se face zilnic. Toamna, e suficient o dată pe săptămână. Cu toate acestea, nu trebuie să „înecaţi“ rădăcinile hortensiilor în prea multă apă. Primul semnal de îngrijorare în acest sens este înnegrirea frunzelor.
Stimularea creşterii
Orice plantă de tip arbust poate fi stimulată să-şi dezvolte coroana prin tundere. La hortensie, tunderea se va face prin „ciupirea” vârfurilor crescute primavara, până la nivelul primilor muguri. Plantele mature vor fi menţinute viguroase şi productive prin îndepărtarea tulpinilor bătrâne. Atenţie! Nu se tăie tulpinile de culoare maronie toamna, deoarece acestea vor înmuguri cel mai puternic primăvara următoare. De asemenea, nu se taie nici inflorescenţele ofilite, deoarece iarna au rolul de manta de protecţie pentru lăstarii fragezi.
Înmulţirea
Înmulţirea hortensiei se face în trei moduri: divizarea rădăcinilor, prin lăstari şi prin marcotaj.
• Divizarea rădăcinilor se face la plantele mature, primăvara, înainte de înfrunzire. Rădăcinile se vor separa cu grijă, evitând despicarea unei ramificaţii principale. Imediat după separarea rădăcinii în două cuiburi, acestea vor fi udate cu generozitate.
• Înmulţirea prin lăstari este cea mai simplă. Se taie lăstarii nou-formaţi în perioada februarie-iunie şi se plantează direct în pământ. Tăierea se va face obligatoriu sub câţiva muguri.
• Pentru înmulţirea prin marcotaj, se sapă vara o groapă în apropierea arbustului de hortensie, având grijă să nu tăiaţi rădăcinile. Se îndoaie o tulpină (fără a o rupe de tot!) şi se îndepărtează o porţiune de coajă de aproximativ 2,5 cm cu un cuţitaş, în zona în care tulpina atinge pământul. Zona îndoită cu crestătura în coajă se acoperă cu pământ, lăsând o porţiune de aproximativ 30 cm de tulpină în afară. Toamna, o tulpină la care s-a efectuat corect marcotajul are deja rădăcini şi este gata de plantat separat.
Fertilizarea
Îngrijirea hortensiei presupune şi folosirea de fertilizatori. Pe tot parcursul perioadei de înflorire trebuie s-o ajutăm cu îngrăşământ special pentru hortensii. Acesta este bogat în magneziu, care o ajută să aibă şi un colorit frumos. Nu faceţi aplicaţii de fertilizator decât după ce planta şi-a stabilit bine rădăcinile în pământ, cam la 1-2 luni după plantare. Hortensia se fertilizează rar, pentru că prea mult nitrogen duce la stoparea înfloririi. Aplicaţiile se fac la rădăcină, la începutul sezonului, şi apoi încă puţin după înflorire.
Protecţia pe timpul iernii
Plantele de hortensie rezistă până la temperaturi de -15 grade Celsius. Totuşi, este necesar să asiguraţi o protecţie suplimentară iarna, în special butaşilor nou-plantaţi sau tulpinilor marcotate. Cel mai simplu mod este prin acoperirea acestuia cu o moviliţă de pământ. Pentru plantele mature, o folie de plastic, legată în partea de jos a tulpinii, este suficientă.
Schimbarea culorii
Hortensia îşi schimbă culoarea în funcţie de tipul solului în care creşte. Dacă vreţi flori albastre sau lila, pH-ul trebuie să aibă un nivel între 4 şi 4,5. Acesta poate fi obţinut prin adăugarea de coji de fructe, coji de ouă, zaţ de cafea, coji rase de citrice, rumeguş. Pentru flori roz sau roşii, pH-ul trebuie să fie între 5 şi 5,6 şi îl obţineţi adăugând var, cărămidă pisată sau calcar.
Hortensia este toxică pentru oameni
Cele mai toxice părţi ale hortensiei sunt mugurii şi frunzele. În cazul ingestiei accidentale apar dureri de stomac, vărsături şi stări de letargie. Persoanele foarte sensibile la toxinele conţinute de hortensie trebuie să poarte mănuşi de grădinărit.
