Multe persoane transformă credinţe populare în adevărate realităţi ştiinţifice, fără a se gândi că multe dintre acestea sunt simple mituri
Cu timpul, multe credinţe populare sunt transformate de oameni în adevărate realităţi ştiinţifice, ele dovedindu-se a fi în realitate doar nişte legende urbane. Site-ul www.ditadifulmine.com a enumerat unele dintre cele mai cunoscute legende urbane care au de-a face cu ştiinţa. Una dintre legendele urbane cele mai cunoscute a fost lansată mai degrabă de filmele SF, în care o persoană ejectată în spaţiu fără a avea costum de protecţie are parte de tot felul de experienţe dezagreabile: îi explodează ochii, îi fierbe sângele, îngheaţă instantaneu sau explodează cu totul chiar. Toate astea însă nu sunt decât nişte mari exagerări.
Bineînţeles, experienţa în spaţiu într-un astfel de caz nu ar fi tocmai fericită, dar totuşi… Pentru a testa efectele vidului spaţial asupra materiei vii, încă din anii 50, NASA a condus diferite experimente în vid cu animale. Astfel, s-a constatat că, dacă aţi avea ghinionul să ajungeţi în spaţiu fără echipamentul adecvat, aţi putea să supravieţuiţi cel mult 15-30 de secunde, perioadă în care lipsa de presiune atmosferică ar contribui la eliminarea oxigenului din orice parte a corpului. De asemenea, se spune că Steaua Polară este cea mai strălucitoare din Emisfera nordică. În realitate, Sirius este cea mai strălucitoare stea a cerului, făcând parte din constelaţia Câinele Mare. Magnitudinea sa aparentă este -1,44. Se află la o distanţă de 8,61 ani-lumină de sistemul nostru solar. Steaua polară este o stea din constelaţia Carul mic, situată foarte aproape de polul nord ceresc. Din această cauză, şi fiind uşor vizibilă cu ochiul liber, este utilizată pentru orientare, indicând cu precizie destul de bună (sub 1°) direcţia spre nordul geografic. Se spune că Luna are o parte întunecată. În realitate, această expresie este complet greşită, având în vedere că Luna înconjoară Soarele împreună cu Pământul, deci lumina solară cade în decursul revoluțiilor pe toată suprafața ei, dar noi vedem lumină doar pe partea îndreptată spre noi, spre Pământ.
Creierul uman, subiect de legende
Potrivit unui alt mit urban, celulele creierului nu s-ar regenera niciodată. Nimic mai fals, iar motivul este simplu. Până în 1998, chiar şi oamenii de ştiinţă erau de acord că celulele cerebrale nu se pot regenera. Însă, specialiştii de la Salk Institute din California au descoperit că, în realitate, celulele cerebrale ale unei fiinţe umane adulte se pot regenera, mai ales în zonele responsabile cu memoria şi învăţarea.
Ca să nu vorbim despre o altă credinţă destul de populară, conform căreia omul şi-ar folosi doar 10% din capacitatea totală a creierului. Mai mult decât atât, susţinătorii acestui mit modern cred că, dacă ne-am folosi creierul în proporție de 100%, am poseda abilităţi supermentale, de la telekinezie până la telepatie. În realitate, cei mai mulţi dintre oamenii de ştiință sunt de acord că această teorie este complet nefondată, pentru că, dacă ar fi să ne luăm după ea, dacă am elimina 90 de procente din creier, persoana respectivă ar fi în continuare capabilă să funcţioneze normal, pe când, în realitate, este cunoscut faptul că deteriorarea chiar şi a unei mici zone din creier poate duce la devastări fizice permanente. În realitate, imaginile scanate ale creierului au demonstrat că toate părţile din creier sunt folosite pentru diferite activităţi şi că multe zone cerebrale sunt utilizate pentru activităţi complexe sau pentru procesele de gândire. În decursul unei zile, cele mai multe zone ale creierului sunt active la un moment dat, chiar şi în timpul somnului.
Alte mituri
Potrivit unei alte legende urbane, o monedă aruncată de pe un zgârie nori ar putea ucide un trecător. Să ne imaginăm că urcăm pe Petronas Tower, din Malaiezia, de exemplu, şi că aruncăm o monedă de un ban din vârful clădirii. Ar prinde moneda o viteză atât de mare încât să se transforme într-un proiectiv letal pentru oricine are ghinionul să treacă în acel moment prin faţa turnurilor? Cu siguranţă, nu. Probabil persoana lovită s-a alege cu o mică julitură, dar nimic mai mult.
De asemenea, se spune că un trăsnet nu loveşte de două ori în acelaşi loc. Nimic mai fals. Trăsnetele lovesc de mai multe ori în acelaşi loc, iar motivul este simplu: în cazul unui copac, de exemplu, atâta timp cât rămâne „în picioare“ în mijlocul unui câmp, va fi mereu cel mai înalt punct şi „ţinta“ preferată a trăsnetului. Sau, de exemplu, prezenţa unor materiale metalice care pot favoriza descărcarea trăsnetului. Este suficient să spunem că Empire State Building este lovit de 25 de ori pe an de trăsnet.
