Cosmosul pe computer
Agenţia spaţială americană NASA pune la dispoziţia publicului din întreaga lume un instrument on line interactiv, cu ajutorul căruia sistemul solar poate fi explorat altfel ca până acum. Interfaţa, numită „Cu ochii pe sistemul solar“, combină tehnologia jocurilor video şi informaţiile şi datele Agenţiei pentru a crea un mediu în care utilizatorii pot explora Cosmosul de la bordul unei navete a NASA. „Este prima dată când publicul poate vedea întregul sistem solar şi misiunile noastre mişcându-se în timp real“, a explicat Jim Green, directorul Departamentului de Ştiinţe Planetare al NASA. Mediul virtual poate fi accesat la adresa http://solarsystem.nasa.gov/eyes, un site afiliat NASA care utilizează motorul de jocuri Unity pentru a afişa modele şi machete de planete, asteroizi, comete şi nave spaţiale în timpul mişcării acestora prin sistemul solar. Folosind tastatura şi mouse-ul, utilizatorii se plimbă prin Cosmos şi pot explora orice obiect sau zonă care le atrage atenţia. Viteza mişcării poate fi crescută sau redusă, punctul de vedere poate fi schimbat de la planul îndepărtat până la prim-plan, chiar la bordul navetei, localizarea, mişcarea şi imaginile fiind bazate pe datele adunate în timpul misiunilor şi pe cele previzionate de NASA. Există o serie de meniuri de control care le permit utilizatorilor să personalizeze mediul pe care îl explorează, utilizatorii putând opta pentru modul 2D sau 3D, pentru acesta din urmă fiind nevoie de ochelari speciali pentru vizionarea imaginilor tridimensionale. „Cine accesează site-ul se poate mişca liber prin sistemul solar, poate vedea tot ceea ce văd navele spaţiale ale NASA aflate în misiune – şi toate acestea fără a se ridica de la computer“, a explicat directorul Biroului pentru Comunicaţie şi Educaţie din cadrul NASA.
