Telefon mobil pentru hipoacuzici
Un telefon mobil uşor modificat ar putea veni în curând în ajutorul hipoacuzicilor, care pot astfel scăpa de efortul de a citi de pe buzele celor cu care vorbesc sau pot economisi banii pentru costisitoarele aparate auditive. Specialiştii de la Massachussets Institute of Technology (MIT) din Boston s-au gândit că pot transforma un simplu smart phone (telefon mobil cu funcţionalităţi suplimentare) astfel încât acesta să „traducă“ sunetele vorbitorilor în vibraţii pentru persoanele hipoacuzice care ascultă. Cititul buzelor este o modalitate fundamentală de comunicare pentru multe persoane cu probleme de auz, însă, în afară de faptul că necesită foarte multă atenţie, prezintă unele impedimente: anumite consoane, cum ar fi labialele „p“ şi „b“ sunt dificil de distins. Un sistem tactil capabil să transforme undele sonore în vibraţii, care pot fi percepute cu ajutorul pielii, poate să facă uitat acest impediment. Din câte se pare, acest dispozitiv poate transmite acele şiruri de cuvinte care nu pot fi recepţionate doar cu privirea. Proiectul este inspirat de aşa-numita metodă Tadoma, folosită pentru cei care nu văd şi nu aud. Aceste persoane recunosc sunetele punând degetul pe buze şi palma pe obrazul vorbitorului. Specialiştii de la MIT studiază acum versiunea tehnologică a acestui sistem. Oamenii de ştiinţă lucrează la un soft compatibil cu telefoanele mobile, care pot deveni astfel şi „convertoare de sunete“. Cu alte cuvinte, este suficientă inserarea în telefon a unui microfon, a unui procesor şi a unui sistem de vibraţii perceput prin piele. Prototipul pus la punct de MIT are două intervale de vibraţii – unul pentru sunetele de înaltă frecvenţă şi altul pentru cele de joasă frecvenţă – şi poate fi ţinut în mână sau purtat la gât.
