În urmă cu câţiva ani, animale de companie erau doar câinii şi pisicile, eventual iepurii şi peştii roşii. În prezent însă, la modă sunt exotismul şi originalitatea.
Noile animale de companie ne invadează locuinţele, dar unele dintre ele pot fi totuşi periculoase. Fenomen curent în Statele Unite ale Americii şi în unele ţări din Europa, noile animale de companie au acum un real succes şi în România. Dacă pisicile şi câinii au avut întotdeauna un loc privilegiat în casele noastre, acum ar trebui să creştem iguane, tarantule, pitoni şi scorpioni dacă vrem să fim în pas cu moda. Aceste vieţuitoare reprezintă cinci la sută din animalele de companie. Nevoia de evadare, curiozitatea şi dorinţa de a se distinge de ceilalţi sunt câteva dintre numeroasele motive ale posesorilor de astfel de specii.
Specii pe cale de dispariţie
În ultimul deceniu, Uniunea Europeană a importat aproximativ 1,4 milioane de papagali (87 la sută din comerţul mondial), 1,2 milioane de reptile (broaşte ţestoase, şopârle, şerpi), 34.000 de amfibieni, 176.000 de cameleoni şi 28.000 de crocodili, toate aceste animale înscrise pe lista Convenţiei privind Comerţul Internaţional de Specii de Faună şi Floră Sălbatice (CITES) fiind pe cale de dispariţie. Majoritatea animalelor exotice importate au fost scoase, de cele mai multe ori, în mod fraudulos, din mediul lor natural şi provin în special din Africa, America Centrală, America de Sud şi Indonezia.
Piaţa animalelor exotice sălbatice nu a fost niciodată aşa de solicitată ca în prezent, în ceea ce priveşte cantitatea şi diversitatea speciilor. Papagalii, iguanele, cameleonii, broaştele ţestoase, şerpii, tarantulele şi scorpionii sunt cele mai cerute animale.
Care sunt riscurile?
Odată cu apariţia noilor companioni, neadaptaţi la viaţa urbană sau la viaţa în captivitate, apar şi noi riscuri pentru sănătate. Numărul de zoonoze – boli transmise de la animal la om – este în creştere constantă.
Printre cele câteva deja semnalate se numără pesta, tuberculoza şi salmonela. Primatele sunt în principal incriminate, în timp ce reptilele şi tarantulele sunt responsabile de o creştere a numărului de otrăviri. Trebuie să amintim că aceste noi animale de companie sunt periculoase şi nu trebuie lăsate la îndemâna oricui sau eliberate în natură, consecinţele fiind uşor de imaginat. Dincolo de riscurile asupra sănătăţii, acest fenomen alimentează traficul mondial de animale mai puţin obişnuite şi ridică o adevărată problemă ecologică pentru că se încurajează braconajul şi persecutarea anumitor specii. Miza este o cifră de afaceri estimată la 15 miliarde de euro pe an.
Potrivit Uniunii Internaţionale pentru Conservarea Naturii, 30.000 de primate, 500.000 de papagali, 500.000 de peşti de acvariu şi numeroase reptile şi mamifere sunt luate, în fiecare an, din mediul lor natural pentru alimentarea pieţei mondiale a noilor animale de companie. Potrivit aceleiaşi surse, mai puţin de 20 la sută din aceste animale au şanse să ajungă la vârsta de doi ani.
Măsuri de precauţie
Înainte de a vă achiziţiona noi animale de companie, trebuie să cunoaşteţi bine specia pe care v-o doriţi, să vă informaţi la un specialist despre nevoile şi modul lor de viaţă, despre regimul alimentar şi să vă luaţi toate măsurile de precauţie necesare atât pentru securitatea proprie, cât şi pentru binele animalului ales. Asta, deoarece se întâmplă adesea ca noile animale de companie să fie victimele bolilor provocate de condiţiile de captivitate inadecvate.
