37 de milioane de turişti vin anual în Las Vegas fie pentru a se distra la ruletă sau la alte jocuri de noroc, fie pentru a-şi uni destinele într-una dintre capele din oraş, care asigură inclusiv buchetul de mireasă. Vizitatorii au unde înnopta deoarece aici sunt peste 150.000 de camere de hotel.
În cazul în care v-aţi hotărât să petreceţi o vacanţă într-un oraş plin de hoteluri, cazinouri şi magazine de lux, locul potrivit este Las Vegas. Acesta este situat în Deşertul Nevada, pe coasta de vest a Americii, iar datorită poziţionării sale din mijlocul aridului Deşert Mojave, în capătul sudic al statului Nevada, Las Vegas este o oază de viaţă, energie şi bani, un oraş în care singurul scop este distracţia. În limba română, Las Vegas înseamnă păşuni, dar numai păşuni n-o să găsiţi acolo.
Întrucât turismul este principala sursă de venit, s-a investit mult în această zonă, iar cazinourile atrag anual 37 de milioane de persoane, care se cazează în cele 150.000 de camere de hotel din oraş. Potrivit Camerei Comerţului din Las Vegas, oraşul înregistrează cea mai rapidă creştere din America de Nord, cu aproximativ 80 de ari de pământ construiţi la fiecare 24 de ore şi aproximativ 50.000 de oameni care se stabilesc aici anual. Cei mai mulţi vin pentru jocurile de noroc. Alţii vin pentru a se căsători, pentru că, se ştie, nicăieri în lume nu te cununi mai repede decât în Las Vegas.
Cel mai mare oraş fondat în secolul XX
Las Vegas este cunoscut ca de vacanţă, cu hoteluri şi locuri de odihnă, magazine şi cazinouri. Oraşul a început să fie construit în anul 1905, iar localitatea a obţinut titlul administrativ de oraş în 1911. Datorită unui ritm de creştere susţinut, Las Vegas a devenit cel mai mare oraş din Statele Unite fondat în secolul XX, comparativ cu Chicago, care este considerat cel mai mare oraş fondat în secolul XIX. Las Vegas este cel de-al 28-lea oraş din Statele Unite după numărul de locuitori.
Începuturile lui au fost destul de umile. În secolul XVIII, locul pe care astăzi se află oraşul şi-a dobândit numele Las Vegas („câmpiile“, în spaniolă) datorită unui izvor natural care a creat oaza de verdeaţă din deşert. Oraşul în sine a fost întemeiat în 1905 (ca o staţie a căii ferate Union Pacific, între Los Angeles şi Salt Lake City).
În 1930 s-a dezvoltat construirea de complexuri hoteliere enorme, aflate în competiţie pentru titlul de cel mai mare hotel din lume. Competiţia a fost câştigată de MGM Grand, cu o capacitate de peste 5.000 de camere, deşi Bellagio, Wynn Las Vegas şi Palazzo cu siguranţă au ridicat ştacheta luxului şi a opulenţei.
În 1931, jocurile de noroc au fost legalizate şi Las Vegas a căpătat rapid înfăţişarea de astăzi. La început atrăgea echipele de muncitori de la barajul Hoover. În curând însă, a devenit un paradis al jocurilor de noroc pentru întreaga ţară, a atras vedete precum Frank Sinatra, Elvis şi Liberace, devenind principalul centru de divertisment al Americii.
Un loc în care se mizează pe distracţie
Astăzi, Las Vegas este mai înfloritor ca oricând. Divertismentul este afacerea pe care se bazează toată economia oraşului. Pentru vizitatori, Las Vegas este un teren de joacă nesfârşit, cu firme luminoase, locuri în care pot lenevi, spectacole live şi cazinouri.
În Las Vegas aţi putea alege să petreceţi timpul în Bellaggio, un complex cu hotel şi cazinou, deţinut de grupul MGM Mirage. Bellaggio este o copie fidelă a hotelului cu acelaşi nume de pe malul lacului Como din Italia.
Şi ca totul să fie cât mai veridic, americanii au amenajat aici chiar şi un lac cu o suprafaţă de 32 de mii de metri pătraţi, care se întinde între clădire şi bulevard.
Atracţia complexului o constituie spectacolele care au loc chiar pe malul lacului. De surprize ai parte, însă, şi în interiorul hotelului, unde este amplasat ansamblul numit Fiori di Como, alcătuit din peste 2.000 de flori din sticlă ce acoperă peste 600 de metri pătraţi din planşeu. În Las Vegas veţi mai găsi copii fidele ale Turnului Eiffel, ale piramidelor egiptene sau ale palatelor Romei Antice.
La hotelul Hilton puteţi face o călătorie printre stele alături de eroii favoriţi din Star Trek. Cazarea la un hotel în Las Vegas costă între 25 şi 2.500 de dolari. Dar banii nu mai contează dacă ne gândim că ne aflăm într-una din cele şapte minuni ale lumii contemporane.
Calitatea mediului de viaţă din Las Vegas nu este tocmai bună, deoarece acest oraş suferă din cauza emisiilor de CO2 de la maşini. Aerul fiind poluat, mulţi copii se nasc cu boli respiratorii, precum astm. Las Vegas este într-un proces continuu de transformare datorită faptului că şi tehnologia evoluează, iar aici există suportul financiar necesar.
Principalele atracţii din Las Vegas
Fântânile Bellagio
Grădina Păsărilor Flamingo
Muzeul Guggenheim din hotelul Veneţian
Habitatul Leilor MGM
Spectacolul de lumini Within Mirage
Reciful cu rechini din hotelul Mandalay Bay
Experienţa Star Trek
Ruta 95 noaptea
